🔊INSIGHT BRIEF: 🛒코스트코, 1인 가구의 핫플이 되다

* INSIGHT BRIEF는 IDC ASIA에서 발송하는 소식지입니다.

요즘 장 보러 어디 가세요? 쿠팡이나 컬리 같은 온라인 배송이 편하긴 하지만, 의외로 코스트코를 찾는 사람이 늘고 있는데요. 1인 가구가 30%를 넘는 시대에 대용량 창고형 매장이 왜 인기일까요? 더 놀라운 건, 혼자 사는 청년들이 친구들과 팀을 짜서 코스트코에 가는 게 하나의 문화가 됐다는 거예요. SERI&U 지식도서관이 그 이유를 파헤쳐 봤습니다.

🛒 코스트코: 팬데믹 이후 예상 밖의 성장세

온라인 쇼핑과 1인 가구 증가로 대용량 매장이 불리할 것 같았지만, 코스트코는 오히려 급성장하고 있어요. 블로그, 인터넷 커뮤니티 상에서 '요리' 키워드와 함께 언급되는 유통 채널로 2022년 8위를 기록했던 코스트코가 2023년 5위로 상승했고, 2024년에도 5위를 유지했어요. 매출도 크게 올랐다는데요. 코스트코 코리아의 최근 회계 연도 매출은 6조 5300억 원으로 전년 대비 7.6% 증가했어요. 영업이익은 2185억 원으로 15.8% 늘었고요.

❓ 왜 1인 가구가 대용량 매장을 찾을까?

1인 가구 비율이 30%가 넘는 한국에서, 대용량 판매와 연회비제로 운영되는 코스트코가 왜 주목받는 걸까요?

🍔 원인1: 한국인 식단의 서구화

된장찌개, 콩나물국으로 대표되던 전통 식단이 파스타, 브런치, 스테이크 같은 서구식 메뉴로 바뀌고 있어요. 코스트코가 강세를 보이는 '빵, 우유, 피자, 소고기, 와인, 연어, 새우, 삼겹살' 같은 품목과 소비자의 니즈가 맞물린 거죠. 양질의 식재료를 합리적인 가격에 대용량으로 구매할 수 있는 코스트코가 1인 가구의 식탁과 더 가까워진 거예요.

🙆🏻‍♀️ 원인2: 1인 가구의 새로운 소비 방식

코스트코같은 창고형 매장이 대가족 전용으로 여겨지던 시절이 있었죠. 하지만 지금은 달라요.

친구들과 1/N 팀을 꾸려 함께 방문하는 것이 트렌드가 되었어요. '멤버십 카드를 가진 친구', '차량 운전을 맡은 친구', '계산을 담당한 친구'가 함께 모여 장을 보는 건데, 연회비랑 주차비까지 1/N 하면 덜 사는 사람이 손해라는 웃음 섞인 말도 퍼지고 있어요.

🍱 원인3: 밀프렙(Meal Prep) 문화의 확산

2023년 초부터 '밀프렙' 언급량이 빠르게 늘어나고 있어요. 밀프렙은 대량 식재료를 구매해 미리 손질하고, 한 끼씩 소분해 보관하는 방식인데요. '추천-계획-소분' 소비 패턴이 코스트코의 대용량 판매 구조와 완벽하게 맞아떨어져요.

코스트코 추천템 영상 시청
한 달에 한 번 계획적으로 장보기
1인분씩 소분해서 진공 포장

이 과정을 담은 SNS 콘텐츠가 재생산되면서 코스트코 쇼핑은 '계획적이고 합리적인 1인 가구의 상징'으로 자리 잡았어요. 갓생 트렌드와도 어울리는 맥락이죠.

🥪 밀프렙이 좋은 5가지 이유

그냥 절약하려고 밀프렙을 선택하는 게 아니에요. 경제적이기도 하지만 건강 관리, 효율성, 심리적 만족감, 사회적 명분까지 챙길 수 있는 똑부러지는 선택이니까 유행하는 건데요.

물가가 높으니까 대용량 재료를 사서 친구들과 나누면 비용이 절약되죠. 게다가 재료와 간을 직접 조절할 수 있으니까 요즘 유행하는 저속 노화 식단을 직접 구성할 수도 있어요. 저당 소스를 선택하는 것처럼요. 또 한 번에 여러 끼니를 준비해 놓다 보니 시간도 절약되고, 알차게 챙겨 먹었다는 심리적 만족감까지 챙길 수 있어요. 직장인들의 경우 도시락을 가지고 다니다 보니 불필요한 점심 약속을 피할 수 있는 좋은 명분도 있는 거죠.

💡 여러 변화가 동시에 일어날 때, 새로운 트렌드가 형성돼요

성별, 나이 등의 단일 요인으로만 트렌드가 형성되지는 않아요. 물가 상승이라는 경제적 요인, 1인 가구 증가라는 인구 구조 변화, 냉동식품이 발달한 산업적 요인에 자기만족을 원하는 2030세대의 치 추구와 이를 공유하는 플랫폼의 확산까지. 모든 게 동시에 작동했기 때문에 코스트코에서 식재료를 구매해 밀프렙을 하는 새로운 트렌드가 생긴 거죠.

📢 결론: 변함없는 본질과 변화하는 사회의 만남

90년대 한국에 들어온 코스트코는 지금까지 저마진, 대용량, 유료 회원제라는 변함없는 정책을 유지하고 있어요. 반면 한국 사회는 끊임없이 변화해왔죠. 변함없는 코스트코와 변화무쌍한 한국 사회의 니즈가 맞물린 상황을 보면서 '본질'의 가치에 대해 다시 생각해 보게 되기도 하네요.

고물가 시대이지만 소비자가 절약만을 위해 행동하는 건 아닙니다. 시작은 생활비 절약이었을 수 있겠지만, 성취감도 있고 재미도 있고, 자기만족까지 할 수 있는 행동이니까 계속할 수 있는 거예요. '대용량 식재료 사는 곳'으로 인식됐던 코스트코는 이제 '계획형 소비와 밀프렙 문화가 도착하는 플랫폼'으로 새롭게 정의되고 있어요.

🎬 1인 가구가 코스트코에 가는 이유

왼쪽 영상에서 더 자세한 내용을 확인하실 수 있어요!

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🙋‍♂️관련 문의: ㈜아이디씨아시아 남기정 과장 tony@igroupkorea.com / 02-6968-1715

코스트코의 성장과 1인 가구의 새로운 소비 패턴, 밀프렙 문화 확산까지 살펴봤는데요. 이런 변화들이 실제 통계로는 어떻게 나타나고 있을까요? 한국 소비자들이 창고형 할인점을 얼마나 자주 이용하고 있는지, 오프라인과 온라인 식품 구매 비중은 어떻게 변했는지 구체적인 수치로 확인해 볼까요? 관련 통계를 STATISTA의 Research AI를 통해 살펴봤어요.

2025년 조사에 따르면, 대형마트를 가장 선호한다고 응답한 비율이 67%를 기록했어요. 2024년 조사에서는 전체 가구의 31.5%가 대형 할인점을 주료 이용한다고 응답했어요. 차량 소유 여부에 따른 선호도 차이도 있었는데요. 차량 소유 가구의 34.6%가 대형 할인점을 주로 이용한 반면, 비소유 가구의 대형 할인점 이용률은 21.6%였어요. 가공식품을 살 땐 37.6%가 대형 할인점을 이용했어요. 온라인 식료품 쇼핑에서는 쿠팡의 점유율이 66%로 가장 높았어요.

온오프라인 식품 구매 비중이 최근 변화하고 있어요. 2024년 독일에서는 식품 구매의 97.5%가 오프라인에서, 2.5%가 온라인에서 이루어졌다고 해요. 미국에서는 74%가 오프라인에서 식료품을 구매했고, 25%는 배달이나 앱을 통해 구매했어요. 2025년에 조사한 한국의 데이터는 크게 달라요. 슈퍼마켓이나 오프라인 식료품점을 이용하는 비율은 61%, 편의점을 이용한 사람은 51%였어요. 온라인으로 식품을 산 사람도 많았는데요. 온라인 식품 구매 중 냉동식품을 산 비율은 49%, 과일이나 채소를 산 비율은 37%로 나타났어요. 오프라인이 여전히 우세한 유통 채널이지만 온라인 구매가 점점 증가하는 추세예요.

🙋‍♂️관련 문의: ㈜아이디씨아시아 김태형 전무 josephkim@igroupkorea.com / 02-6968-1708

좋은 상품이나 서비스만 가지고는 성공하기 어려운 시대죠. 1/N 문화, 밀프렙 트렌드처럼 새로운 소비 방식이나 행동 패턴이 나타날 때마다 이를 빠르게 캐치하고 운영 전략에 반영하는 것이 중요해요. 변화하는 라이프스타일을 읽고, 사람들이 원하는 경험과 가치를 제공하는 게 좋겠어요. 여러분의 기관에서는 사람들의 변화하는 행동 패턴을 어떻게 받아들이고 있나요?

IDC AISA는 이런 변화에 맞춰, 글로벌 트렌드를 반영한 시장 분석과 소비자 인사이트를 통해 기업과 연구자가 미래를 준비할 수 있도록 지원하고 있답니다.

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