1. 우리집 소 마음읽기
2. 사라지는 식용 개
3. 생태계를 지키는 기생충

요즘은 많은 사람들이 동물이 감정을 느낄 수 있다고 생각하고 있고, 이를 뒷받침하는 연구결과도 많죠. 그런데 사실 이 생각은 아주 오래전부터 존재했는데요. 수학자인 피타고라스와 생물학자인 찰스 다윈 또한 동물들도 우리처럼 감정을 가지고 있다고 말했거든요.

그렇다면 우리는 동물이 느끼는 감정을 어떻게 알 수 있을까요?

• 행동 연구 🐾: 행동을 관찰해 감정 상태를 살피는 방법이에요.
• 뇌 연구 🧠: 뇌 구조나 기능을 연구해 동물이 느낄 수 있는 감정을 이해하는 방법이에요. 일부 뇌 영역의 활성화를 관찰하거나 인간과 동물의 뇌 구조를 비교하며 비슷한 점이나 차이점을 분석하면 동물이 느끼는 감정을 알 수 있어요.
• 몸 연구 🫀: 심장 박동수나 신체적 변화를 관찰하여 감정을 파악하는 방법이에요. 호르몬 수치 변화로 스트레스나 불안 등의 감정 상태를 추론할수 있어요. 소리나 냄새와 같은 외부자극에 대한 신체 반응을 관찰할 수도 있고요.

🐂 소의 감정?

캐나다 브리티시컬럼비아 대학교의 연구에 따르면 소도 다양한 성격을 가진다고 해요. 연구팀은 소가 두려움이 많거나 사교적이며, 낙관적이거나 부정적인 성향을 가질 수 있다고 밝혔어요. 소의 성격이 스트레스 상황에서 어떻게 반응하는지에 영향을 미친다는 것도 지난 뉴소레터에서 다룬 적이 있었죠? 또한 오줌을 통해 스트레스 호르몬을 감지할 수도 있고, 위협적인 상황에 놓인 소들은 눈쪽 혈류량이 증가해 눈의 온도가 상승하기도 한다고.

이밖에도 유럽에서는 돼지의 꿀꿀 소리를 해석하는 AI 알고리즘이 개발되기도 했는데요. 소의 음메 소리를 이해할 날이 머지 않았을지도 모르겠어요. 👀

올해 초, 우리나라에서 개의 식용 목적의 사육·도살 및 유통 등 종식에 관한 특별법안(이하 개 식용 금지법)이 국회 본회의를 통과했죠. 개 식용 금지법은 3년의 유예기간을 두고 2027년부터 시행될 예정이에요. 그렇다면 해당 법안을 시행하기 위해 어떤 일들이 진행되고 있을까요?

농림축산식품부에서는 지난 10월 '개식용종식 기본계획'을 발표했어요. 이에 따르면 개 사육 농장, 도축업, 유통업, 음식점 등 현재 우리나라에서 식용 개 산업에 종사하는 업소는 약 5,898개소라고 해요. 이중 도축업, 유통업을 운영하는 사람들은 거의 대부분이 다른 업종을 겸업하고 있고, 식당의 경우 삼계탕, 염소탕 등 다른 메뉴를 판매하고 있어 상대적으로 전업이 쉬울 것으로 예상되지만, 대부분 고령이고 영세한 농장의 경우 폐업이 어려울 수 있을 것 같은데요.

이를 해결하기 위해 정부에서는 폐업이행촉진 지원금, 철거 지원, 전업 컨설팅, 저금리 융자 등을 지원한다고 발표했어요. 폐업이행촉진 지원금은 폐업을 빨리 할수록 더 많은 지원금(최대 60만 원, 최소 22만 5천 원)을 지급하는 구조이고요. 하지만 현재 개 사육 농장에서는 해당 법안에 크게 반발하며 헌법소원을 제기했고, 야당에서는 제도 미비로 예산이 낭비될 우려가 있다며 개식용종식 기본계획 예산을 주요 삭감 대상으로 꼽아 어려움을 겪고 있는 것으로 보여요.

한편 농식품부 보고에 따르면 국내 염소 사육두수는 2015년 28만 두에서 2021년 44만 두로 크게 증가했다고 해요. 지난 뉴소레터에서 부업농이 늘어 소와 염소를 같이 키우는 농가도 있다고 말씀드렸었죠. 실제로 개 사육 농가에서도 상대적으로 전업이 용이한 흑염소 농장으로 전업하는 경우가 많다고 해요.

• 10월: 강원 60, 경기 46, 경북 18, 충남 17, 충북 43 (총 184마리)
• 9월: 강원 3, 경기 9, 충북 2 (총 14마리)

• 10월: 경기 1 (총 1마리)

• 농지연금 - 만 60세 이상, 영농경력 5년 이상인 경우 소유 농지를 담보로 노후생활안정자금을 매월 연금 형태로 지원
• 가축개량 지원 - 한우암소 검정사업, 가축개량기술교육, 지역단위한우암소개량지원사업 등
• 농축산경영자금 지원 - 한우 30두 미만(번식 20두 미만) 부업 규모 농가에 경영자금 지원
• 농업인 연금보험료 지원 - 수입 개방에 따른 경제적 부담을 덜기 위해 연금보험료 일부 지원 
• 농업인 건강보험료 지원 - 주소지가 농어촌 지역인 농업인에게 건강보험료 일부 지원
• 조사료용 종자 구입 지원 - 사료작물 및 목초 재배에 필요한 종자 구매비 지원
• 축산분야 ICT 융복합 지원 - 축산농가에 생산비 절감 및 최적의 사양관리 등을 위한 ICT 융복합 장비지원
• 농기계종합보험 보험료 지원 - 보험 대상 농기계를 소유 또는 관리하며 농업경영체에 등록된 19세 이상 농업인을 대상으로 보험료의 50%이상 정부 지원
• 소 브루셀라병 검진 채혈비 지원 - 가축 거래 및 도축·출하 시 필요한 소 브루셀라병 검진 채혈비 두 당 1만 원 지원
• 농업인안전재해보험 보험료 지원 - 15~87세 농업인을 대상으로 보험료의 50% 이상을 국고에서 지원
• 농업인 일손도우미 파견 비용 지원 - 사고, 질병 등으로 영농 활동이 곤란한 경우 영농도우미 인건비의 70%를 최대 10일 분 지원
• 조사료 사일리지 제조·운송비 지원 - 조사료 사일리지 등 제조용 비닐, 망사, 발효제, 연료 및 감가상각비, 인건비 등 지원
• 농어가목돈마련저축 저축장려금 지급 - 농어가법상 양축두수 최대기준 이하를 사육하는 축산인을 대상으로 만기 해지 시 별도의 저축 장려금(0.9~4.8%) 지급
• 가축전염병 발생 농가 생계 및 소득안정 지원 - 가축전염병 발생 농가에 생계안정자금 지원
• 한우 암소 난소결찰, 난소적출 시술비용 지원 - 한우 암소의 경제적 가치를 확대하고 농가의 자율적 수급조절 제고를 위한 난소결찰 시술비용 일부 지원

구독자님은 '기생충'하면 어떤 이미지가 떠오르시나요? 쪼니는 동식물에 기생하며 숙주를 병들게 하거나, 숙주에게 피해를 준다는 생각이 먼저 들어요. 그런데 최근 일부 과학자들 사이에서는 기생충의 긍정적 역할이 주목받고 있다고 해요. '기생충의 긍정적 역할'이라니 이게 무슨 '바이든 사랑해' 같은(한 번도 쓸 일이 없을 것 같은😂) 단어 조합인가 싶어 쪼니가 자세히 알아봤어요.

🧸 숙주의 행동을 조종하는 기생충

숙주의 행동을 조종해 생태계에 영향을 미치는 기생충이 있어요. 쥐가 고양이를(정확하게는 고양이 오줌 냄새를) 두려워하지 않게 만드는 기생충(Toxoplasma gondii), 숙주가 마치 먹을 것 처럼 보이게 만드는 기생충(Leucochloridium) 등이 이에 해당해요. 숙주를 잡아먹히도록 음식처럼 만드는 이유는, 기생충이 최종 숙주로 옮겨가기 위함인데요. 레우클로리디움은 새를 숙주로 삼기 위해 먼저 달팽이에 들어가 더듬이를 애벌레처럼 보이게 만든 뒤 새에게 잡아먹히게 만든다고 해요.

🥹 기생충이 생태계에 긍정적 영향을 미친다?

물론 해로운 기생충들도 정말 많지만, 기생충은 생태계에서 아주 중요한 역할을 수행한다고 해요. 예를 들어 생물다양성의 유지를 돕는다거나요! 유선형동물(Nematomorph)은 물속에서 태어나 육지에서 사는 곤충을 감염시킨 후 번식을 위해 다시 물속으로 돌아가도록 만들어요. 물에 들어간 곤충은 멸종위기인 송어의 먹이가 되어, 실제로 송어 식량의 60%는 유선형동물에 감염된 곤충이라고 해요. 또한 기생충은 허약한 숙주를 솎아내 생물의 환경 적응력을 높이는 역할도 수행할 수 있어요. 이러한 특성을 이용해 기생충을 활용한 면역치료를 연구하는 과학자들도 있어요.

🧩 생물다양성이 중요한 이유와 농업분야의 생물다양성

생물다양성은 지구에 존재하는 모든 종의 다양성, 생명체의 다양성 등을 말해요. 생물다양성이 조화롭게 유지되면 지구는 스스로 물과 공기의 오염을 정화하고, 기후를 조절하고, 질병 발생을 막고 인간에게 적절한 영양소를 제공할 수 있어요. 따라서 생물다양성이 줄면 생태계가 무너지면서 결국 인간의 건강도 직접적인 영향을 받아요. 멸종 위기 종을 보호하려는 노력도 이 때문이고요.

경작 분야는 대량 생산이 늘면서 단 9종의 식물(쌀, 밀, 옥수수 등)이 전체 곡물 생산량의 66%를 차지하게 되었다고 하는데요. 이런 경우 한 작물이 흉년이 들면 대체할 작물이 없어 식량 공급에 차질이 생기기도 하고, 지구온난화가 심각해지는 상황에서 환경 적응력이 줄어들면서 작물 재배에 더 어려움이 생길 수 있어요. 덧붙여 영양분이 많은 생물의 다양성이 줄어들면 결국 사람들의 영양분 섭취에도 영향을 미칠 수 밖에 없어요.

현재 지구는 온난화로 생물다양성 감소가 가속화되고 있는 상황이에요. 기생충도 생물다양성 감소를 피해갈 수는 없을테고요. 일부 과학자들은 기생생물의 다양성 또한 보존해야한다고 주장해요. 쪼니도 기생충을 좀 다시 보게 됐는데요. 그래도 소에게 피해주는 기생충은 미워요...🥹 혹시 소에게 영향을 미치는 기생충에 관해 궁금하신 분들은 지난 뉴소레터를 참고해주세요!

• 농림식품기술기획평가원 채용 공고 (~ 11. 13 14:00)
• 경기농업마이스터대학 한우전공 신입생 모집 (~ 11. 30)
• 거래 소 럼피스킨 백신접종 증명서 휴대 의무화 (~ 11. 30)
• 2025 가축분뇨처리지원사업 신규 선정계획 (~ 25. 1. 17)
• 소·돼지 분뇨 권역 외 이동 제한 (~ 25. 2. 28)