님은 요즘 즐겨보는 드라마가 있으신가요? 저는 얼마 전 종영한 ‘옥씨부인전’(JTBC)을 재미있게 봤습니다. 설 연휴에는 ‘중증외상센터’(넷플릭스)를 보기 시작했습니다.

두 드라마의 공통점은 판타지라는 것입니다. 주인공이 시간여행이라도 하냐고요? 그건 아닙니다. 반인반수라거나 얼굴이 자유자재로 바뀌는 것도 아닙니다. 설정은 현실적이지만 이야기의 방향이 현실과는 동떨어져 있다는 점에서 판타지입니다.

‘옥씨부인전’은 조선의 노비 구덕이가 자신을 학대하던 주인집에서 도망쳐 나온 뒤 다른 양반집 아씨 옥태영의 신분을 빌려 살아가는 이야기인데요. 그는 나아가 조선의 변호사 격인 외지부가 되고, 노비처럼 발언권 없던 이들을 변호하는 일에 몰두합니다.

구덕이는 신분을 이유로 한 차별을 시원하게 깨부수고 노비들은 그런 구덕이를 따르며 심지어 양반들도 결국엔 구덕이를 응원합니다. 지나치게 장밋빛이고 비현실적이지요.

‘중증외상센터’는 주연 배우인 주지훈이 판타지라고 말했을 정도입니다. 주인공 백강혁은 천재적인 수술 실력을 갖춘, 환자를 살리기 위해서라면 위험을 마다하지 않는 의사입니다. 이 히어로 같은 인물이 중증외상팀에 부임하고 팀을 센터로 격상시키려 합니다.

후배 의사 양재원과 간호사 천장미는 든든한 지원군으로 함께 합니다. 이들은 사람을 살리면서도 돈을 못 번다는 이유로 병원으로부터 눈칫밥을 먹는 신세지만 유쾌하게 현실을 돌파해 나갑니다. 

많은 이들이 그러하듯 저는 비현실적인 설정을 좋아하지 않는 편입니다. 그런데 이 드라마는 예외로 두고 싶습니다. 주인공의 활약이 통쾌해서도 있지만 그뿐만은 아닙니다. 판타지스러운 줄거리의 반대편에 위치한 현실이 동시에 떠오르며 슬프고 씁쓸한 감정마저 들기 때문입니다.

‘옥씨부인전’에서 구덕이가 구해낸 노비의 얼굴을 보며 ‘실제 노비들은 어떤 취급을 받았을까’ 하는 의문이 들고, ‘중증외상센터’를 보면 뉴스를 통해 보았던 응급의료의 현실이 스치는 것처럼 말이죠. 

“이게 말이 되냐”고 말하면서도 티브이 앞을 떠나지 못했던 건, 현실성 없는 이야기 전개가 오히려 현실의 모순을 비추는 기능을 했기 때문인 것 같습니다. 주인공 같은 히어로는 없겠지만 현실은 더 나은 방향으로 흘러가길 바라면서요.

요즘 뉴스를 보고 착잡한 마음이 드는 분들 많으실 텐데요. 판타지 같은 판타지 아닌 드라마로 잠깐 눈길을 돌려보는 것은 어떨까요?

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2. 삼성연구원 “우리가 망한 건…”🔗 

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