저에게 리더십은 선택이 아니라 피할 수 없는 숙명처럼 다가왔습니다. 페이팔을 처음 만들던 시절에는 팀을 이끄는 일을 가능한 한 오래 피하려고 했습니다. 제가 정말 원했던 것은 동료 개발자들과 함께 코딩에 몰두하는 것이었습니다.

하지만 팀 규모가 커지면서 리더 없이는 관리가 불가능해지자, 엔지니어링 책임자나 부사장들을 고용했다가 결국 해고하거나, 그들이 스스로 떠나는 것을 지켜볼 수밖에 없었습니다.

수년간 여러 회사를 창업하고 경영하며 다른 많은 기업에 조언을 제공하는 과정을 통해, 오늘날의 최고 경영자(CEO)인 저를 만든 힘들지만 매우 소중한 교훈들을 얻었습니다.

- 페이팔 공동창업자 : Max Levchin

오늘 소개해 드릴 창업가는 조금 특별합니다. 그의 회사에는 10여명의 팀원이 있지만, 그는 여전히 "1인 창업가" 입니다. 어떻게 이게 가능할까요? 팀원들이 전부 AI 에이전트이기 때문입니다.

오늘 소개해 드릴 마이크 루비니(Mike Rubini)는 원래 재즈 음악가이자 정규직 음악 교사였어요. 하지만 지금은 10개 이상의 소프트웨어 제품을 운영하며 100만 달러(약 14억 원) 규모의 사업을 만들어낸 1인 창업가로 변신했습니다.

- 뉴스레터 : 솔로 비즈니스 나이트 

“내 커리어를 스타트업에서 시작해도 될까?” 인턴 기회를 노리는 사회초년생이라면, 혹은 이제 막 취업의 문턱을 넘은 신입(주니어) 사원이라면 한 번쯤 이런 고민을 해봤을 겁니다. 청년 취업이 어려운 현실이더라도 스타트업 취업은 ‘모험’으로 여겨지거든요.

리스크는 취업자에게만 해당하는 게 아닙니다. 사회초년생 혹은 신입을 채용하는 스타트업도 고민하긴 마찬가지죠. 

이번 아티클에서는 ‘스타트업에서 커리어를 시작해도 될까?’라는 질문과 ‘스타트업이 사회초년생을 채용해도 될까?’라는 2가지 질문에서 출발합니다. 하나는 이제 막 스타트업을 경험한 실무자들에게, 다른 하나는 스타트업을 이끄는 창업자/대표나 HR 담당자에게 전달했습니다.

이 글이 중소기업, 스타트업 커리어와 청년 채용을 고민하는 분들께 조금이나마 도움이 되길 바랍니다!

많은 대표님들이 가지는 고민은 "어떻게 하면 매출을 늘릴 수 있을까"예요. 근데 이게 단순히 마케팅 예산을 늘린다고 해결되는 문제가 아니에요.

예를 들어 어떤 회사는 마케팅을 열심히 하는데 매출이 안 오르는 경우가 있어요. 들어가서 보면 상품 자체에 문제가 있거나, 가격 설정이 잘못되어 있거나, 고객이 진짜 원하는 게 뭔지 파악을 못 하고 있는 경우가 많아요.

또 다른 패턴은 초기 성장을 경험한 회사들이에요. 처음에는 잘 되다가 어느 순간 정체되는 거죠. 이럴 때는 새로운 채널을 찾거나, 상품 라인업을 확장하거나, 타겟을 바꿔야 하는데 그걸 못 찾는 경우가 많아요.

- 김용훈 소장