저는 어려서부터 강단 있는 성격이 못 돼서 부모님께 자주 혼나곤 했어요. 무엇을 선택해야할 때나 문제를 해결해야할 때 뒤로 숨기 일쑤였어요. 어른이 된 지금도 별로 변한 게 없지요.

 그래서인지 마음 깊은 곳에 강단 있는 단이를 동경하면서 몰래 품고 살았나 봐요. 어느 순간부턴가 선택의 기로에서 흔들릴 때, 불안할 때, 내 안의 단이가 큰소리로 물어요. “그래서, 그만두겠다고? 넌 자존심도 없냐?” 하면서요. 단이는 제 안에 있는 '또 다른 나'인 거지요.

 가해자와 피해자라는 이분법적 사고는 자칫 작품을 단순하게 만들 수 있어요. 또한 자신의 일을 진심으로 사랑하는 전문가라면 본질을 중요하게 볼 줄 아는 안목을 가졌을 거라고 생각해요. 그렇기 때문에 미우라 사장을 그런 사람으로 설정하면 단이의 용기와 도전이 더 높게 평가를 받고 빛을 발할 거라 생각했지요.

 전 빵을 너무 좋아하는 빵순이랍니다. 오래 먹어도 질리지 않는 ‘캉파뉴’ 같은 건강빵을 좋아해요. 처음에는 밋밋하지만 씹을수록 맛있고 질리지 않는 빵이지요.

 작가로서 제가 쓰는 작품이 캉파뉴 같은 작품이었으면 좋겠어요. 읽을수록 깊은 맛이 나는, 유행을 타지 않으면서 꾸준히 독자들에게 사랑받는 그런 작품을 쓰고 싶어요. 물론 단팥빵처럼 달달한 재미도 포함해야겠지요.

 우리 청소년들 앞에 놓인 것은 선택이 아닌 강요와 속박이라는 장애물투성이예요. 학교에서 배운 것과 사회에서 벌어지는 일들은 전혀 다르고요. 갈등과 혼란이 오는 건 당연하겠지요.

 그런 점에서 기성세대로서 참 많이 미안해요. 그렇지만 우리 역사의 암흑기인 일제강점기를 살아낸 단이와 정태처럼 좀 더 자신을 믿고 견뎌주었으면 해요. 처음에는 가당찮아 보이는 꿈이었지만, 도전하고 엎어지면서도 꿋꿋이 나아가면 뭔가 보이잖아요. 그런 일이 비단 소설 속에만 있는 건 아니랍니다.

 그 시절의 숱한 청소년들이 그렇게 역사를 일으켜 세우며 끌고 왔어요.

 여러분 한 사람 한 사람이 단이와 정태예요. 도전하세요. 뭐든.