이제 정말 여름이 온 것 같아! 벗은 이번 여름 휴가 계획 세웠어? 혹시 오랜만에 비행기 탈 계획을 잡고 있진 않아?✈️ 기내식 먹어본 지가 대체 언제인지 모르겠어.

목적지를 정하고 항공권을 알아보는 게 일반적이지만, 때론 항공권 때문에 목적지가 정해지기도 하지. 코로나19 사태가 터지기 직전 도넛몬🍩의 휴가가 그랬어. 2019년 11월에 뒤늦게 휴가를 가려는데 어디로 가야 할지 막막한 거야. 무작정 항공권 사이트를 뒤져보는데 오마이갓! 파리행🗼 대한항공 직항 왕복 티켓이 77만원인 거 있지? 이 특가를 놓칠 수 없다 싶어 도넛몬은 진짜 파리에 갔어. 여행은 어땠냐고? 밑에 사진 속 표정 보면 알 거야.🤣

그런데 당분간은 저런 일이 안 생길 것 같아. 특가는 커녕, 팬데믹 이전의 가격으론 항공권을 구경할 수도 없게 됐거든. 항공권 가격이 천정부지로 오르고 있어. 휘클리 발행 다음날(6월17일) 출발하는 걸로 파리행 왕복 티켓을 검색해보니 507만3800원이 뜬다. 심지어 최저가야.😱

좀 이상하지? 요즘 여행 수요가 늘고 있으니 줄였던 운항 횟수를 늘리면 될 테고, 티켓이 그렇게 막 없진 않을 것 같은데, 왜 이렇게 비싸게 받는 거야? 혹시 팬데믹 기간에 수익성이 악화된 항공사들이 빨리 만회해보려고 가격을 훅⬆️ 올린 건 아닌지 사알짝 의심도 들고…. 아니, 애초 항공권 가격은 어떻게 책정되는 것인지 근본적인 궁금증이 올라오려 하는데….

• 항공권 가격을 검색해본 벗들은 알 거야. 올라도 너무 올랐거든. 코로나 팬데믹 이전인 2019년 6월과, 지금 2022년 6월을 대조해봤어. ‘대한항공/직항/1인/유류할증료 등 포함’ 조건으로 검색해보니 일본 도쿄는 15~25만원 하던 게 50~80만원이 됐어. 미국 뉴욕은 110~140만원이 200만원에서 최대 540만원으로까지 올랐고. 영국 런던은 어떨까? 80~100만원 하던 게 200~350만원이 됐어. 인기 신혼여행지인 하와이는? 70~80만원이 3년 사이 200~300만원이 됐대. 적게는 2배에서 많게는 5배까지 오른 거야.
• 이번 여름 휴가 때 해외에 나가는 건 아무래도 어렵겠다고 보는 사람이 많나봐. 조금 참고, 겨울 휴가를 노리는 이들이 있대. 가격이 더 오르기 전에, 겨울 비행기를 미리 점찍으려는 거지. 그런데 겨울 항공권도 이미 낮은 요금은 거의 다 팔렸대. 다들 부지런한 것 같아.😂

✔️왜 올랐나? 이유 1: 수요>>>공급

• 항공권 가격은 국제선의 경우 정부의 인가를 받아야 해. 이를 공시운임이라 하는데, 고객한테서 받을 비용의 ‘상한선’ 역할을 해. 항공사들은 인가받은 공시운임보다 높지 않은 선에서 가격을 자.유.롭.게 정하는 거야. 말그대로 상한선일 뿐이지.
• 최근 가격 급등은 급증한 수요를 공급이 따라가지 못한 탓이 커. 팬데믹 이전 국제선 정기편이 1주일에 몇 대 있었을까? 국토교통부 자료를 보면 주 4714회였대. 그런데 이제 줄어서 주 420회(4월 기준)가 됐어. 종전의 8.9%만 띄운 거야. 진짜 확 줄었지?
• ‘엔데믹’(감염병의 풍토병화) 얘기가 나오기 시작한 게 얼마 되진 않았잖아? 항공 산업은 나라의 통제를 받기 때문에, 다시 여객기를 늘리려면 규제 해제가 필요해. 국토부는 코로나19의 해외 유입을 차단하기 위해 2020년 4월부터 인천국제공항의 시간당 항공기 도착편을 20대로 제한해왔어. 원래는 40대였거든. 저녁 8시부터 다음날 새벽 5시까지는 비행을 금지시켰고. 최근 확진자 수가 많이 줄고 항공 수요가 크게 늘어나자 6월8일을 기준으로 이 규제들을 해제시켰어. 이제 자유롭게 늘릴 수 있게 된 거야.
• 팬데믹 기간에 국제선은 주 420회 운행됐다고 했잖아. 이게 5월에 112회 늘어 532회가 됐어. 6월에 또 230회 늘려 762회가 됐고. 코로나 이전 주 4714회에 비하면 턱없이 적은 횟수야. 늘어난 수요를 충족시키기에는 여전히 부족하지.
• 항공사들은 당장 확 늘릴 생각이 없는 것 같애.😓 아직 수요가 얼마나 될지 알 수 없고, 무턱대고 늘렸다가 빈 좌석 많은 비행기를 띄우면 손해라는 거야. 그래서 일단은 수요 조사부터 하겠다는 거지. 국가별로 방역 해제 정도도 달라서, 나라마다 수요가 얼마나 늘어날지도 따져봐야겠다는 거고. 그리고 당장 7~8월은 휴가가 집중되는 성수기잖아. 성수기엔 항공권 가격이 비싸도 티켓이 잘 팔리니까, 항공사 입장에선 조심스럽게 증편해도 나쁘지 않다는 거야. 업계에선 2022년 회복율을 2019년 대비 46% 정도로 보고 있어. 일단 확실히 올 여름은 지나야 소비자에게 증편이 좀 체감될 것 같아.

✔️왜 올랐나? 이유 2: 아직 돌아오지 못한 직원들

• 그동안 국제선 운항이 90% 이상 줄었으니, 직원들에게는 일거리가 많이 줄었겠지? 2년이 넘는 시간동안 휴직했던 항공사 직원들이 많아. 조종사부터 승무원까지 순환 휴직을 하고 있었는데, 온전히 복귀하기까지는 시간이 필요할 것 같아. 복귀하기까지 훈련도 필요하고. 6개월 이상 쉰 조종사의 경우 운항자격심사관으로부터 기량 심사를 받아 통과해야만 다시 비행대를 잡을 수 있대.
• 정부는 항공사 직원들 고용 유지를 위해 그동안 ‘고용유지지원금’을 지급해왔어. 경영이 일시적으로 어려워진 가운데 사업주가 직원들을 대상으로 유급휴직을 실시할 경우 정부가 인건비의 최대 90%까지 지원해주는 제도야. 휴업 수당(평균 임금의 70%) 중 90%를 정부가 준 거지.💰
• 그런데 엔데믹이 다가오면서, 이제는 지원금을 끊을 때가 됐다는 얘기가 나오고 있고, 대한항공에 대해서는 벌써 끊었어. 화물 운송으로 흑자를 내자, 지난 3월부터 중단한 거야. 이제 아시아나항공과 저비용항공사(LCC)에 대해서도 주지 않을 예정이라고 해. 6월까지만 지원하는 방안이 논의되고 있어. 최종안은 이달 말에 발표.
• 항공사들은 크게 반발 중이야. 코로나 이전으로 당장 실적이 회복되리라 보기 어려운데, 정부 지원이 끊기면 유급 휴직을 유지하거나 직원들을 바로 복직시켜 인건비를 모두 지급해야 하는 데, 그러면 부담이 너무 커진다는 거야. 특히 제주항공, 진에어, 에어부산, 티웨이항공 등 LCC들은 아직 적자 상태에서 빠져나오지 못하고 있어서 더 반발이 커.
• 항공사들은 정부 지원책 상황을 보면서 직원들 복귀 계획을 조정할 것 같아. 비행기 증편을 언제 얼마나 할지는 이런 인력 운용 상황과 맞물려 결정될 거고.

✔️왜 올랐나? 이유 3: 고공행진 중인 유가

• 요즘 기름값이 너무 올랐지? 이게 항공권 가격에도 직접적인 영향을 미치고 있어. 항공권 예약할 때 추가되는 ‘유류할증료’가 얼마라는 공지, 한 번쯤 봤을 거야. 유류할증제는, 기름값이 오르면 항공 이용 고객이 그만큼 부담을 나눠지는 것으로 한국에서는 2005년 국제선에 먼저 도입됐고 2008년엔 국내선에서도 시작됐어.
• 그런데 요즘 유가가 고공행진하면서, 유류할증료도 역대 최고치로 치솟고 있어.😱 유류할증료는 한달에 한 번씩 공지되는데, 6월 현재 대한항공 국제선의 유류할증료에는 19단계(최고 33단계)가 적용되고 있어. 거리에 따라 편도 기준 3만7700~29만3800원이 부과되는 거야. 19단계는 유류할증료에 거리 비례제도가 도입된 2016년 7월 이후 가장 높은 단계야. 코로나 이전인 2019년과 대조해보면 5배 가량 오른 셈이야. 안 그래도 수요 vs 공급 논리로 항공권 가격이 크게 올랐는데, 유류할증료까지 겹쳐 소비자 부담이 대폭 커진 거지.
• 문제는 더 오를 거라는 거야. 항공사들은 국내선 유류할증료를 먼저 발표한 뒤 국제선 요금을 알려주는데, 7월 국내선 유류할증료는 6월보다 더 올랐어. 곧 발표될 국제선 할증료도 최고치를 다시 갱신할 것으로 예상돼.🤦‍♀️ 그렇다면, 기름값은 대체 언제 내릴까? 러시아의 우크라이나 침공 등 국제 정세를 더 지켜봐야겠지만, 당분간은 고유가가 지속될 것이란 예상이 지배적이야.