엔화 가치가 떨어지는 분위기입니다. 지난 8월에는 원·엔 환율이 100엔당 950원대까지 올라갔지만, 최근 들어 800원대 진입을 앞두고 있죠. 일본은행(BOJ)의 금리 인상 영향으로 엔화가 잠시 강세를 이어갔지만 결국 맥을 못 추게 된 배경이 있는데요.

최근 일본 중의원 선거가 진행된 가운데 이시바 총리가 이끄는 집권 자민당이 2009년 이후 15년 만에 처음으로 과반 의석 확보에 실패했습니다. 교도통신 등에 따르면 이시바 총리가 이끄는 집권 자민당은 이번 선거에서 191석을 차지했고, 연립여당에 참여 중인 공명당은 24석에 머물렀습니다.

자민당·공명당 연합의 의석수를 합치면 215석인 가운데, 이는 중의원 전체 456석의 과반인 233석에 미치지 못합니다. 선거 시작 전 두 정당의 의석수는 각각 247석, 32석이었습니다. 해당 결과로 인해 이시바 총리의 정치적 입지가 흔들리는 등 향후 일본 정국의 혼란도 예상되는데요.

이 같은 이슈로 인해 엔저 흐름이 확산하고 있습니다. 아베노믹스 정책 기조 지속과 재정부양책의 여지가 커졌다는 판단 아래, 엔화 추가 약세가 이어질 가능성도 제기됩니다.

전문가들은 여전히 금리인상 가능성을 열어두고 있지만, 당분간은 엔화 약세가 지속될 것으로 보고 있는데요. 일본은행은 10월 금융정책결정회의에서 기준금리를 0.25%로 동결하기로 했죠. 정책위원 9명이 만장일치로 결정했고, 이에 지난 9월에 이어 2회 연속 기준금리 동결 결과가 나타나게 됐습니다. 다만, 금리 동결 이후 나온 우에다 가즈오 일본은행 총재의 발언이 화제를 모았죠.

그는 최근 기자간담회에서 엔화 약세에 대해 "과거보다 물가에 영향을 미치기 쉬워졌다"며 "현재의 실질 금리는 지극히 낮은 수준이다. 경제·물가 전망이 실현된다면 추가로 금리 인상에 나설 수 있다"고 말했습니다. 기준금리 인상에 대한 여지를 남겼다는 점에서, 다소 매파적인 통화정책 경향을 보였다는 분석입니다.

시장에서는 일본은행이 빠르면 12월에 금리 인상에 나설 것이라는 전망도 제기됩니다. 게다가 미국 대통령 선거가 공화당 도널드 트럼프 전 대통령의 압승으로 끝났기 때문에, 달러 가치가 급상승하면서 엔화 가치가 다시 초약세로 돌아설 수 있다는 우려가 팽배합니다.

증권가에선 이번 엔화 가치 하락이 국내 주식시장에 악영향을 미칠 수 있다는 예측을 내놓고 있는데요. 일본의 경기부양 정책과 더불어 앞서 언급된 엔저 추세 때문에 우리 증시에 부담이 생기게 된다는 것이죠. 일반적으로 엔화 가치가 하락하게 되면, 한국 수출 기업들의 가격 경쟁력이 하락하게 됩니다. 또 상승하는 일본 증시에 관심이 쏠린 투자자들로 인해 우리 시장이 외면받을 가능성도 있습니다.

반면, 일부에선 이번 엔화 약세를 과거 엔저 장기화 때와는 다른 일시적 현상이라고 보기도 합니다. 미국과 한국은 금리 인하 사이클에 진입했으며 일본은 반대의 상황이라, 올해 초 수준의 슈퍼 엔저가 재현되기는 어려울 것이라는 의견이죠.

슈퍼 엔저 등의 이슈로 투자자 입장에선 고민이 될 수밖에 없는 지금 상황이지만, 국내 증시에도 관심이 커지길 기대합니다.