이름에 '소주'를 전면으로 내세우다보니, '왜 이 소주는 초록색이 아니지?' 라는 궁금증이 들더라고요. 우리가 보통 생각하는 소주는 참이슬, 처음처럼 같은 초록색 병의 형태를 가지고 있는지라, 처음엔 원소주도 이 소주와 같은 종류라고 생각했었거든요.

대한민국의 소주를 사랑하시는 분이라면 이미 아시겠지만, 소주에는 증류식 소주와 희석식 소주 두 가지로 종류가 나뉩니다. 그리고 초록색 병은 '희석식 소주'에 속해요. 지금에서야 소주하면 자동으로 초록병이 떠오르지만, 사실 과거에는 '소주' 하면 곡물을 발효해 만든 청주를 증류해 만든 증류식 소주가 대표적이었답니다.

원소주는 이 증류식 소주에 속하는데요, 때문에 초록병을 채택하지 않고도 제품을 만들고 판매하는 데 더 쉬운 길을 걸을 수 있었어요. 증류식 소주는 초록 병에 든 희석식 소주와는 맛도 향도 종류도 아예 다른 술이랍니다. 비슷한 증류식 소주들로는 할리우드의 패션 디자이너 에바 차우가 런칭한 '키(KHEE) 소주', 한국에서 영어 강사를 했던 미국인인 브랜든이 출시한 '토끼(tokki) 소주'도 이 증류식 소주에 속해요. 그 외에 '일품진로'나 '화요' 등도 있답니다.

참고로 토끼 소주의 디자인에 담긴 이야기도 꽤 재밌답니다.
오늘의 메인은 아닌지라, 오마이뉴스에서 취재한 기사를 추가로 첨부해봅니다!

이렇게 제품 디자인이 다양화되는 건 소비자들에게 있어서 재밌는 포인트지만, 초록병의 통일 사연을 들어보면 약간 죄책감이 들기도 합니다. 괜히 다른 유리병들이 계속해서 생산되는 게 괜찮은 걸까 하는 생각이 뒤늦게 들기도 하고요.

본질을 살펴보자면, 결국 초록병이나 다른 병의 디자인이나 중요한 건 재활용에 대한 이슈였어요. 결국 이 단가 높은 유리병을 우리가 어떻게 처분하냐에 따라 앞으로 소주의 다양한 디자인을 만나볼 수 있는 미래가 달려있을 수 있겠네요. 가능하면 '만취해도 소주 병을 깨지 않기'가 우리의 음주 생활에 있어서 중요한 부분이 되려나요?

주변 친구들에게 물어보니 처음 술을 구매하게 되는 이유가 제품 디자인 때문이라고 이야기하는 친구들이 많더라고요. 엄청 자각하고 구매하지 않더라도, 분명 제품의 디자인이 선택의 이유가 되는 경우가 많았던 것 같습니다. 기억을 더듬어보니 저 역시 새로운 디자인의 맥주가 편의점에서 보이면 꼭 한 번 품에 안고 나왔던 것 같고요. 더 이상 한국인들에게 떼놓을 수 없는 소주의 문화... 앞서 말했듯 우리가 이 재활용 시스템을 잘 유지할 수 있다면, 앞으로는 한국의 술 문화가 좀 더 디자인적으로 재밌어지는 것도 기대해봐도 좋을 것 같아요. feat. 물론... 그렇다고... 디퓨저는... X... (관련 지난 레터 보기)