전 세계 임신 6건 중 1건이 당뇨병의 영향을 받는다는 사실, 알고 계셨나요? 유엔이 세계 당뇨병의 날(11월 14일)을 맞아 발표한 내용인데요. 매년 무려 2,100만 명의 임산부가 당뇨병을 겪고 있다고 해요. 더 무서운 건 이 질병이 단지 산모의 건강만을 위협하는 문제가 아니라는 점이에요. 임신 중 당뇨병에 노출된 아이들은 훗날 비만이나 심혈관 질환, 2형 당뇨병에 걸릴 확률이 훨씬 높아져 결국 질병이 세대 간에 대물림될 위험이 커지기 때문이죠. 이에 세계보건기구(WHO)는 처음으로 임신과 출산 전후 당뇨병을 겪는 여성을 위한 가이드라인을 내놓았어요. 해당 가이드라인은 중저소득국가를 포함해 전 세계 어디서나 적용할 수 있도록 설계되었다고 하는데요. 산모의 건강을 지키는 일은 곧 다음 세대가 마주할 건강 불평등의 고리를 끊어내는 첫걸음이 될 수 있어요.

탄자니아의 첫 여성 대통령인 사미아 술루후 하산 대통령이 무려 97%가 넘는 득표율로 연임에 성공했어요. 하지만 제1·2야당 후보가 선거 전부터 자격 박탈을 당하거나 투옥되며, 사실상 반쪽짜리 대선이라는 비판이 불거졌죠. 결국 당선 이후 대규모 시위가 일어났고, 경찰은 실탄을 동원해 강경 진압에 나섰어요. 이 과정에서 유엔 및 인권 단체들은 수백 명이 넘는 사망자가 발생했다고 보고 있으며, 야당은 정부에 학살 중단과 과도 정부 수립을 강력히 요구하고 있어요. 취임 초기만 해도 전임 독재 정권과 선을 그으며 ‘개혁가’로 기대를 모았던 하산 대통령인데요. 과연 탄자니아는 이 혼란을 딛고 민주주의를 지켜낼 수 있을까요, 아니면 다시 권위주의의 과거로 회귀하게 될까요?

지난달 프랑스 루브르 박물관 도난 사건, 기억하시나요? 사실 역사 및 문화적 가치를 지닌 문화유산 도난은 우리 생각보다 훨씬 심각한데요. 작년 한 해에만 인터폴이 압수한 도난 문화유산이 무려 3만 7천 점이 넘었다고 해요. 불법 문화유산 거래는 무기·마약 밀매에 버금가는 ‘고수익 범죄’지만, 정작 보호나 규제는 여전히 허술한 실정이죠. 이에 유네스코가 3D 모델링 기술로 도난 문화유산을 완벽하게 복원한 ‘가상 온라인 박물관’을 열며 대응에 나섰어요. “유산을 잃은 사회는 정체성과 미래까지 잃는다”는 유네스코의 경고처럼, 잃어버린 역사를 되찾기 위한 국제사회의 노력이 하루빨리 결실을 보기를 바라요.

지난 11월 13일, 호주 빅토리아주 정부가 원주민들과 역사적인 첫 원주민 조약을 체결했어요. 영국 함선이 호주에 처음 정착한 1788년 이후, 처음으로 원주민과의 공식 약속이 법제화된 거예요. 이번 조약은 2016년부터 이어져 온 긴 협상의 결과이자, 2023년 헌법 개정을 위한 국민투표가 좌절된 뒤 지방정부 차원에서 묵묵히 이어진 노력의 결실을 거둔 사례로 더욱 의미가 커요. 조약 체결에 따라 원주민의 목소리를 대표할 영구적 기구가 설립되고, 원주민 식민지배의 유산이었던 다양한 형태의 차별과 배제가 사라질 전망이에요. 약 6만 년간 호주 땅에서 살아온 원주민 공동체가 과거의 상처를 넘어 진정한 동반자로 나아가는 첫걸음인 만큼, 이번 조약이 호주 전역에 어떤 변화를 가져올지 주목돼요.

지난 11월 10일, 브라질 벨렝에서 제30차 유엔기후변화협약 당사국총회(COP30)가 열렸어요. 회담 중에는 원주민과의 충돌도 있었는데요. 치열한 논의 끝에 COP30은 예정된 일정을 하루 넘긴 22일에 폐막했어요. 이번 회의에서는 10주년을 맞은 파리협정의 이행 속도를 높이기 위한 ‘무치랑(브라질 원주민어: 공동의 노력) 결정문’이 채택되었고, 글로벌 이행가속기(GIA)와 벨렝 1.5℃ 미션 등 ‘실행’에 초점을 맞춘 내용이 논의됐어요. COP30은 무치랑 결정문을 포함해 1.3조 달러 규모의 기후 재원 로드맵, 2035년까지 적응 재원 3배 확대, 정의로운 전환 메커니즘, 보건 및 젠더 행동 계획 등을 포괄하는 ‘벨렝 패키지’를 채택했어요. 하지만 최종적으로 ‘화석연료 퇴출’이 빠지는 등 기후 위기의 긴급성에 비해 속도가 느리고 충분치 않다는 비판이 거세요.

최근 종묘 앞 재개발을 둘러싸고 유네스코가 세계유산에 미칠 영향을 검토하라는 외교문서를 보냈지만, 서울시는 “영어라 정확한 의미 파악이 어렵다”는 이유로 대응하지 않은 사실이 드러났어요. 이에 국가유산청이 관련 내용을 한글로 정리해 다시 전달했지만, 서울시는 별다른 조치를 취하지 않았고요. 서울시가 영어 공문을 해석할 역량이 부족하다는 설명은 설득력이 부족했고, ‘선택적으로 영어 문서를 처리한다’는 비판이 제기됐어요. 이번 사안은 단순한 의사소통 문제가 아니라, 세계유산을 관리해야 하는 지자체가 국제적 절차를 얼마나 성실하게 이행하고 있는지에 대한 근본적인 의문을 남겨요. 특히 유네스코 요청을 수용하지 않을 경우 종묘의 세계유산 등재가 취소될 가능성도 있는데요. 등재가 취소되면 향후 신규 등재와 기존 유산 관리 전반에서 한국의 신뢰도가 크게 흔들리며, 국제사회에서 문화유산 보존국으로서의 위상도 약화될 수 있어요. 앞으로 서울시가 어떤 후속 조치를 내놓을지 주의 깊게 지켜볼 필요가 있어요.

11월 14일 수능이 치러진 가운데, 한국 사회에 뿌리 깊은 학벌주의가 다시 논란이 되고 있어요. 서울시는 교육 플랫폼 사업 ‘서울런’을 홍보하며 청사 외벽에 ‘서울대 19명, 고려대 12명, 연세대 14명’ 등 대학 합격 실적을 내건 현수막을 내걸며 학벌 중심 문화가 얼마나 깊게 자리 잡고 있는지 그대로 보여줬죠. 2011년 대학에 진학하지 않은 청소년들이 결성한 ‘투명가방끈’은 획일화된 입시 경쟁에서 벗어나 학력주의 자체의 문제를 짚으며, 각자가 다른 길을 선택할 권리를 주장해 왔어요. 학벌이 한 사람의 가능성과 가치를 재단하는 구조가 계속된다면, 그 사회는 결국 스스로 다양성과 잠재력을 제한하게 될 수밖에 없어요. 서로의 다름을 그대로 인정해 주는 사회, 정말 기대할 수 없는 걸까요?

최근 여러 조사와 보도로 인해 강도 높은 노동이 산업재해로 이어지는 구조적 문제가 다시 주목받고 있어요. 쿠팡 새벽노동자의 과로사, SPC 야간근무 생산직 노동자 사망, 유명 대형카페 근로계약서의 허점 등 반복적으로 들려오는 산업재해 사례들은 우리나라 야간노동 구조에 분명한 결함이 있음을 보여줘요. 이런 결함은 김칩 255호에서 다루었던 것처럼, 개발협력 분야와도 꽤나 닮았고요. 해외에서는 야간노동을 엄격히 규제하는 국가가 많은 반면, 국내는 관련 규제가 사실상 부재해 산업안전보건법상 특수건강진단 의무 외에는 과도한 야간노동을 제한할 실질적 장치가 없어요. 결국 기업의 비용 절감이 노동자의 건강과 안전보다 우선되는 구조가 지속되는 한, 산업재해는 계속 반복될 거고요. 현장 노동자들의 목숨이 비용보다 가볍게 평가되는 사회 구조는 이제 바뀌어야만 해요.

현행 법제도에서는 점자교과서가 ‘교과용 도서의 검정·인정 절차’에 포함되지 않아, 법적으로 정식 교과서 지위를 부여받지 못한 채 여전히 보조교재로 취급되고 있어요. 이 때문에 점자교과서는 평균 5개월 정도 늦게 보급되거나 여러 권으로 분권된 형태로 제공되다 보니 이용 편의성이 떨어지는데요. 점자에 익숙지 않은 어린 시각장애 학생들은 교과서 사용법을 스스로 익혀야 하기에, 학습권 침해가 반복되고 있다고 해요. 이에 한국시각장애인연합회는 이러한 제도적 미비가 장애 학생의 교육권을 침해한다며 헌법소원을 제기했어요. 시각의 한계를 넘어 세상을 읽을 수 있도록, 시각장애 학생들의 학습권을 보장할 법적 기반 마련이 무엇보다 시급해요.

한국수자원공사가 개발한 인공지능(AI) 정수장이 물 관련 시설 중 세계 최초로 경제협력개발기구(OECD)의 블루닷 네트워크(BDN) 품질 인증을 받았다고 해요. BDN 인증은 지속가능성·경제성·환경·사회적 책임·투명한 거버넌스 등 국제 기준을 모두 충족했음을 의미하며, 국내 물관리 기술이 해외 ODA 및 인프라 투자 시장에서도 경쟁력을 인정받았다고 볼 수 있는데요. AI 정수장은 폭염으로 인한 녹조나 폭우로 한꺼번에 들어온 오염물질을 즉각 감지해 신속하게 대응하고, 시간대별 물 수요량을 정밀하게 예측하여 에너지 낭비를 최소화함으로써 지속가능한 미래형 물관리 모델로 평가받고 있어요. 전 세계적으로 기후변화와 물 부족이 심화되는 상황에서, 안전한 물 공급, 노후 정수장의 현대화, 물관리 분야의 디지털 전환 등 다양한 분야에서 K-정수장의 활용 가능성을 기대해 보아요.