롯데월드에서 시작된 하나의 붐, 여러분은 알고 계시나요? 바로 '인외' 붐입니다. 최근 롯데월드는 "다크 판타지 페스티벌"이라는 이름의 야간 퍼레이드를 개최했는데요. 얼핏 보기에는 기존 여러 놀이공원에서 진행되던 야간 퍼레이드와 별다른 것이 없어 보이는데요,,, 그럼에도 이 퍼레이드가 이렇게 화제가 될 수 있었던 것은 퍼레이드에서 휘황찬란한 가운을 휘두르며 행진을 하고 있는 것이 '인간이 아니기 때문'이었습니다! 특히 'vesper'와 'candra'라는 캐릭터가 큰 인기를 끌고 있습니다. 이처럼 인간의 머리가 있어야 할 자리에 사물이 달린 형태의 캐릭터를 옵젝헤드(오브젝트 헤드)라고 하는데요, 곳곳에서 꽤나 수요가 있었던 장르였던 것입니다! 이처럼 인간의 형태를 하지 않은 캐릭터들을 묶어서 '인외'라고 흔히 부르는데요. 따지자면 '인외'라는 용어는 일본어를 기원으로 하고 있어서, 우리말로 바꾸자면 '비인간' 캐릭터가 되겠습니다! 우리는 생각보다 이런 캐릭터들에 아주 익숙해져 있습니다. 아주 어릴 때 보던 미키 마우스처럼 동물의 형태임에도 인간의 말을 하는 캐릭터부터 시작해서 ET를 거쳐, 하나의 대명사처럼 쓰기도 하는 '유니콘'까지 말이죠. '나'와 다르기 때문에 더더욱 매력적으로 느껴지는 이러한 캐릭터들이 오늘의 [내가 사랑한 모든 X에게] 시리즈의 X에 해당한다고 볼 수 있겠습니다! 오늘 주제에 해당하는 여러분의 X에는 어떤 캐릭터들이 있을지 정말 궁금하군요!😆

저의 X에 대해 소개해드리기 위해 기억을 계속해서 거슬러 올라가봤습니다. 여러분께 소개해드릴 수 있는 X 후보가 꽤 많이 생각이 났는데요. 그 중에서도 저에게 꽤 특별한 의미를 가지고 있는 X를 정하기 위해 고민을 한 끝에! 한 애니메이션을 떠올리게 되었습니다. 바로 <천공의 성 라퓨타>인데요. (저는 이 작품을 선택하면서 극심한 데자뷰를 겪었습니다. 이걸 소개한 적이 있는 것 같은데, 지난 편지들을 몽땅 뒤져봐도 흔적을 찾을 수가 없었기 때문이죠. 맙소사, 저는 지금 이 순간을 이미 과거에 경험한 것일까요?) '지브리 스튜디오'에는 수많은 명작이 있기에 사람들은 저마다 최애 지브리 애니메이션을 다채롭게 꼽곤 합니다. 그 중에서도 이 <천공의 성 라퓨타>는 제 최애 TOP 3에 드는 작품이자, 지금까지 변함없이 1위 자리를 지키고 있는 작품인데요. 어릴 때부터 공상을 취미로 삼았던 저에게, 어딘가에 숨겨져 있을 법한 또 다른 세계를 환상적으로 그려낸 이 작품은 처음 마주했을 때의 그 벅찬 감정을 지금까지도 고스란히 선사해주고는 합니다.

이 작품을 좋아하는 이유에는 여러 가지가 있지만, 오늘은 그 중에서도 X에 해당하는 한 캐릭터에 대해 이야기해보려고 합니다. 바로 라퓨타 행성에 살고 있는(?) 로봇입니다. 사실 이 로봇에게는 따로 이름이 없습니다. 작품 내에서는 그저 '로봇 병사' 정도로 불리곤 하죠. '병사'라는 호칭에 걸맞게 압도적인 파괴력을 지녔는데요, 라퓨타를 외부 적들로부터 지키기 위해 만들어진 존재입니다. 그런데 이 로봇이 그 무시무시한 힘을 드러내기에 앞서, 저는 언제나 한 장면에 먼저 마음을 빼앗기곤 합니다.

영화의 주인공인 두 어린이, 시타와 파즈가 마침내 라퓨타에 다다랐을 때의 장면입니다. 아주 오랫동안 인간의 손길이 닿지 않았던 이 세계에는 로봇 하나만이 홀로 정원을 돌보고 있었습니다. (다른 로봇들은 모두 파괴되어 고장났거나 작동이 꺼진 채 멈춰져 있었죠) 인간은 더 이상 살지 않지만, 거대한 나무와 작은 들꽃이 자라고 다람쥐나 새들이 지저귀는 곳. 로봇은 그곳에서 여전히 제 몫의 하루를 보내고 있었습니다. 마치 그것이 전부인 양, 자신에게 주어진 자리를 묵묵히 지키면서요.

물론 이 로봇에게 실제로 생명이 있는 것은 아닌 듯 합니다. 과거 라퓨타에 살았던 인간들이 본인들의 세계를 지키기 위해 만들어 낸, 정해진 기능을 수행하는 기계에 가까울 것입니다. 하지만 작은 풀들이 밟히지 않도록 시타와 파즈를 안내하고, 다람쥐에게 인사를 건네고, 시타의 손에 풀꽃을 조심스레 넘겨주는 모습을 보고 있자면 그런 사실은 그다지 중요하지 않게 느껴집니다. 체온도, 목소리도, 인간과 같은 얼굴도 없는 존재가 보여주는 이 다정함은 오히려 그것이 인간이 아니라는 사실 때문에 더욱 선명하게 다가옵니다.

특히 저는 이 로봇이 그 거대한 폐허 속에서 홀로 깨어, 오랫동안 하루하루를 반복해 왔다는 사실이 굉장히 슬펐습니다. 자신과 같은 존재가 곁에 없다는 사실을 언제부터 알고 있었을까요? 그리고 이미 그 로봇은 느껴지지 않을, 지나가버린 거대한 외로움이 너무나 크게 다가왔습니다. 누구도 알아주지 않는 일을 계속한다는 것, 더 이상 돌아올 이가 없을지도 모르는데 누군가를 맞이할 준비를 계속 한다는 것. 그 묵묵하고도 고요한 시간들이 켜켜이 쌓여 라퓨타를 지탱하고 있었던 것입니다. 그렇기에 저는 이 로봇이 이 장면 이후에 보여주는 거대한 파괴력보다 그 작은 손길을 더 오래 기억하게 되었습니다. 손을 뻗으면 무엇이든 쉽게 부술 수 있을 그 거대한 존재가 조심스레 손을 뻗는 장면을 말입니다. 그 손에는 인간의 체온이랄 것은 없지만, 그 이상의 따뜻함이 분명하게 느껴집니다. 그리고 제가 이 작품을 좋아하는 것은 바로 이 X에게서 선명하게 느껴지는 따뜻함 때문입니다! 여러분이 만일 여러분만의 X를 소개한다면, 누구를 소개할 것이며 그 이유는 무엇일지 정말 궁금합니다. 이럴 때마다 이 편지가 다소 일방향적이라는 게 너무 아쉽기도 하고요! 아무튼, 여러분만의 X를 소개하시고 싶은 분들은 아래 구글폼으로 알려주세요! 그럼 다음 번에는 또 새로운 X 시리즈로 찾아뵙겠습니다. 이번 한 주는 특별한 X에 대해 고민하여 보내보시길 추천드립니다😘