스리라차 소스?

스리라차(Sriracha) 소스는 미국 캘리포니아의 후이퐁 식품이 생산하는 핫소스 종류 중 하나인데요. 녹색 뚜껑과 수탉 그림이 그려져 있는 것으로 유명하죠. 후이퐁 식품 창업주인 데이비드 트란은 1983년 미국 캘리포니아에서 스리라차 소스를 개발해 출시했습니다. 할라피뇨 고추와 식초, 마늘, 설탕, 소금을 이용해 만들어진 소스는 새콤하면서도 칼칼할 매운맛으로 현재까지 전 세계적으로 많은 사랑을 받고 있습니다.

후이퐁 식품은 2017년까지 캘리포니아 남부 벤투라 카운티에서 생산된 고추를 사용했으며, 최근에는 멕시코에서 고추를 공급받는 것으로 알려져 있는데요. 후이퐁 식품이 생산하는 스리라차, 칠리 갈릭, 삼발 올렉 소스 등에 사용되는 고추는 연간 5만 톤에 이른다고 합니다.

가뭄 -> 고추 부족 -> 생산 중단

며칠 전 스리라차 소스를 만드는 미국 후이퐁 식품이 스리라차 핫칠리 소스, 칠리 갈릭, 삼발 올렉 등 제품 3종의 생산을 5개월가량 중단했습니다. 후이퐁 식품은 “고추 품질에 영향을 미치는 기상악천후로 고추 부족에 직면했다”며 “8월까지 새로운 주문을 받지 않고 노동절 이전 주문은 가을에나 공급될 것”이라고 전했죠.

스리라차 소스 생산 중단과 기후위기는 밀접한 관계를 맺고 있는데요. 원재료인 고추 생산과 관련이 있기 때문입니다. 특히 캘리포니아를 비롯한 미국 서부는 3년째 가뭄에 시달리고 있으며, 고추의 작황 부진으로 고추 생산에 차질이 생겼습니다. 또한 멕시코에서도 원재료인 고추 품질에 영향을 미치는 심각한 가뭄이 발생해 고추 수급이 어려워졌습니다.

기후위기로 인한 식품 수급난은 비단 스리라차 소스 회사만의 일이 아닙니다. 환경오염과 식량위기에 관한 내용은 저번 위클리어스에서도 이야기를 나눴는데요. 지난 위클리어스에서는 환경 오염으로 인한 국제 밀 가격 폭등과 한국의 식량 안보 상황에 관해 알아봤죠.

현재 기후변화에 따른 극단적인 기상이변, 코로나19 대유행, 러시아의 우크라이나 침공 등이 맞물리면서 국제 식량 가격은 치솟고 있는데요. 이미 밀, 국수, 식용유 등 식품 가격이 큰 폭으로 올랐습니다.

기후위기로 인한 식량 수급 문제는 국내에서도 한 사건으로 인해 주목받은 바 있습니다. 바로 ‘양상추 실종사건’인데요. 지난해 말, 이상한파로 양상추 수급이 불안정해지자 햄버거 프랜차이즈 업계에서 양상추가 빠진 제품을 제공해 논란이 발생했죠.

이처럼 프랜차이즈 업계에서 작물 물량 부족으로 제품 판매에 어려움을 겪은 사례는 종종 있었는데요. 지난해 10월에는 토마토 가격이 폭등하면서 일부 햄버거 프랜차이즈에서 토마토를 뺀 햄버거가 판매됐습니다. 또 올해 초에는 감자 수급에 차질을 빚으면서 감자튀김 대신 다른 메뉴를 제공하기도 했죠. 그리고 지난해 한 샌드위치 프랜차이즈에서는 양상추 수급 불안정으로 인해 샐러드 판매를 중단하기도 했습니다.