1. 100억 빚을 떠안은 28살 청년, 대표되다

하지만 곧 아몬드 수입규제가 풀리며 식품 대기업이 아몬드 시장을 노리기 시작했어요. 점차 수입만으로는 설 자리가 없던 이들은 직접 아몬드를 가공하고자 했죠. 하지만 납품만 하던 회사가 제조설비를 갖추는 건 어려운 일이었어요. 와중에 회장이 뇌졸중으로 쓰러지며 그의 아들이 28살의 나이로 100억의 빚을 가진 회사를 떠맡게 됩니다.💵

*길림양행 : 길할 길 + 수풀 림의 ‘길림’을 사용해 자연과 건강을 중시하는 기업 철학을 대변한다고. 혹시 조선족이 운영하는 것이 아니냐는 질문에 중국의 ‘길림성’과는 관련 없다며 논란을 일축하기도 했어요.

GS25 : “허니버터가 유행인데, 신제품 빨리 만들어봐!” 

길림양행 : 어? 그럴까? 시간이 얼마 없는데,,, 

(이미지 출처 : HBAF)

급하게 받은 요청이지만 우당탕탕 멋진 신제품을 만든 길림양행. 이게 대박을 칩니다. 2015년 1월, 출시하자마자 첫 달 매출 2억, 석 달 째는 20억 원으로 쭉쭉 성장했어요. 이후 한 가지 제품으로 오래가기 어려울 수 있다 판단해 와사비, 카라멜 등 다양한 맛을 입히기 시작했고, 현재 20가지가 넘는 종류를 판매 중이에요.

+) 허니버터아몬드를 출시할 시점에 이들은 대학원생 디자이너를 급하게 고용해요. 그리고 디자인을 그의 손에 맡겼더니 귀여운 패키지가 탄생했다고. 하지만 이들이 허니버터아몬드로 크게 성공한 이후로 디자인을 표절해 비슷한 제품을 만드는 회사가 우후죽순 늘어났어요. 하지만 법원은 HBAF의 손을 들어줬음! 

(이미지 출처 : HBAF)

서울의 밤을 표현한 청양마요아몬드🌶 

서울시와 함께 기획한 이 패키지는 서울의 밤을 담았어요. 퇴근한 직장인이 포장마차에서 술을 마시고 있는 디자인이에요.  

그때 나온 이름이 HBAF. 플래그십 스토어 간판으로 사용했던 ‘허니버터아몬드 앤 프렌즈 (HoneyButterAmond & Friends)’였어요. 2020년, 이들은 브랜드명을 ‘탐스팜’에서 ‘HBAF’로 변경했고 현재는 ‘헬시 벗 어썸 플레이버 (Healthy But Awesome Flavor)’라는 뜻으로 사용 중이에요. 

이름을 바꾼 것은 좋았지만 이걸 어떻게 읽는지가 문제였어요. 글자를 하나하나 다 읽을 건지 말 건지 고민이 많았죠. 그러다 H를 없애버리기로 해요. ‘H는 묵음이야~’하고 ‘바프’가 됐어요. 이렇게 브랜드명, 발음 방법 등을 바꾸고 나아가 2021년에 전지현을 광고모델로 기용했어요. (👻 : 5개월 광고로 약 100억을 집행했다고.)