〈여명기〉의 경험을 통해 깨달은 게 많다. 지금 준비하고 있는 〈여명기 2〉는 아예 처음부터 모든 업무를 나열해서 텀블벅 이전의 준비과정과 텀블벅 진행 이후의 과정으로 계획을 분할했다. 그렇게 전반부와 후반부 업무를 구분해서 보고 각자 맡은 일의 부하를 확인하면 조금 더 균형을 맞춰 일을 나눌 수 있겠다 싶었다. 이걸 〈여명기〉가 끝나고나서야 알게 됐는데 써먹지 못하면 아까울 것 같아 〈여명기 2〉를 기획한 측면도 있다.

구체적으로 어떤 업무들을 포함해 계획을 짜야 하는지 궁금하신 분은 내 업무메일*로 연락을 달라. 지인이 텀블벅을 열고 싶다고 조언을 구하길래 '아예 이걸 문서화하면 나중에 쓸 일이 있겠다' 싶어서 문서로 정리해 두었다.

〈여명기〉처럼 멤버 모두 본업이 따로 있는 상황이라면, 이 프로젝트가 '부업'이라는 것을 자각하는 것도 중요하다. 본업이 바쁜 사람은 배려하고 전·후반부에 맡은 역할을 가늠해서 가능한 균등하게 업무를 맡기는 것. 본업 외의 에너지를 분산해서 하는 일임을 확실히 인지해야 프로젝트성 업무가 원활히 돌아가는 것 같다.

올해로 웹툰작가로 데뷔한 지 6년째다. 쉬지 않고 연재를 해 왔다. 리디북스에서 연재하던 〈느린 장마〉도 얼마 전에 완결지었다. 기존의 작업들이 아무래도 개인 작가로서의 정체성이 강했다면, 〈여명기〉는 내게 확장할 수 있는 용기를 줬다. 일단 필명 앞에 〈여명기〉를 붙여서 소개하게 됐고, '기획자 AJS'로 활동할 수 있게 된 것이 좋다. 이전까지 내가 개인적으로 진행했던 일은 아마추어 혹은 동인의 영역이라고 여겼는데, 〈여명기〉는 스케일부터 완전히 달랐다. 제지회사나 인쇄소 등 여러 업체와 협업하는 것은 잘 갖춰진 회사나 준비된 사람만이 하는 일이라고 생각했는데 '하면 할 수 있는 거구나'라는 걸 그 때 처음 경험했다.

요즘에는 틈틈이 〈여명기2〉도 준비하고 있고, 주 2회 청강문화산업대학교에서 만화연출 강의도 하고 있다. 전보다 다양한 일을 하다 보니 더 많은 다양한 사람을 만나게 되고, 새로운 경험도 하게 된다. '내가 만화 아닌 다른 일도 할 수 있구나', '다른 일을 얼마든지 시도해 볼 수 있구나'라는 깨달음이 큰 자부심이 된다. 아마 이렇게 '해냈다'는 기억이 죽을 때까지 남을 것 같고, 새롭게 시도해 볼 수 있도록 도움을 줄 것 같다.

하지만 아무래도 가장 큰 근황이라면 회사를 차린 것이다.

웹툰 작가를 위한 매니지먼트 회사다. 매니지먼트와 계약하지 않으면 작품을 연재하기 어려운 웹툰 플랫폼이나 장르가 있다. 주변 지인의 계약서나 계약 조건을 많이 듣고 봐주는 편이었는데, 불공정한 계약이 많았다. '그럴 거면 차라리 우리가 만들자!' 라고 합심하여 동료 윤혜 작가님과 함께 회사를 차리게 되었다. '최소한 작가를 상식적으로 대할 수 있는 회사를 만들자. 웹툰 플랫폼에서 작품을 하기위해 매니지먼트 회사를 거치지 않을 수 없는거라면, 우리가 만들어서 조금 더 작가들을 챙겨줄 수 있고, 작가가 돈을 벌 수 있는 구조를 만들자'는 취지다. 회사명은 'SUMMER.FALL 콘텐츠랩'이고 나의 직함은 PD다. 송은이,김숙 씨의 '비보'에서 영감을 얻었다.

주로 다루는 업무는 원작(소설)이 있는 작품의 웹툰화 기획이다. 각 업무를 맡을 작가들을 연결시켜 드리고, 작품이 어느정도 갖춰지면 웹툰 플랫폼에 연재 협의를 제안한다. 작품 자체에 대한 피드백을 적극적으로 하는 편이다. 사실 회사를 차린 지는 1년 정도 됐는데 공개적으로 얘기한 적은 없다. 처음엔 정말 주변 작가들에게만 알리고 중개하기 시작했는데 일이 점점 커졌다. 서로 알던 작가분이 많이 오시다 보니 이제는 우리가 제도적으로 도와줄 수 있어서 좋더라. 내년 초부터 계약한 작품들을 선보이게 될 것 같다.