• 피아니스트 임윤찬이 지난 18일(현지시간) 우승한 제16회 밴 클라이번 국제 피아노 콩쿠르는 60년 전통의 권위 있는 대회야. 임윤찬은 이 대회의 출전 제한 연령(만 18~31살)의 하한선인 18살로, 대회 사상 최연소 우승을 했어. 그는 결선에서 베토벤 피아노 협주곡 3번(연주 듣기)과 라흐마니노프 피아노 협주곡 3번(연주 듣기)을 압도적인 기교와 풍부한 표현력으로 연주했어. 앞서 준결선에서도 제목 그대로 고난도의 테크닉을 보여줘야 하는 리스트 ‘초절기교 연습곡’ 12곡 전곡(연주 듣기)을 65분간 연주해 청중을 놀라게 했지.
• 임윤찬은 이미 2019년 15살 나이에 윤이상 국제음악콩쿠르에서 우승해서 국내에선 기대를 모으는 유망주였어. 2위는 러시아의 안나 게뉴시네(Anna Geniushene)가 차지했는데, 31살인 그는 7살에 데뷔해서 이미 음반을 내고 남편과 듀오 연주 활동을 활발히 해오는 등 경험 많은 연주자였단 말이야. 이런 쟁쟁한 경쟁자들을 제치고 정상에 오른 거지. 임윤찬은 상금 10만 달러(약 1억3천만원)와 음반 녹음, 3년간 세계 전역에서 매니지먼트, 투어 연주 기회를 얻게 됐어. 

• 콩쿠르(concours)는 ‘경쟁’, ‘경연’이란 뜻의 프랑스어야. 아마도 일본에서 사용하던 표현이 그대로 들어왔을 가능성이 커. 네이버 뉴스라이브러리로 검색해보면, ‘콩쿠르’나 ‘콩쿨’이란 단어가 처음 등장하는 건 일제강점기인 1932년대 신문이거든.
• 최초의 국제 콩쿠르가 등장한 것은 1890년이었어. 19세기 러시아의 대표 피아니스트였던 안톤 루빈시테인이 5년 주기로 열리는 피아노와 작곡 부문의 경연을 만든 거야(1910년까지 5회 개최). 이후 쇼팽 콩쿠르(폴란드·1927년), 퀸 엘리자베스 콩쿠르(벨기에·1937년) 등 세계적으로 인정받는 콩쿠르가 설립됐고, 러시아의 차이콥스키 콩쿠르까지 세 콩쿠르가 ‘세계 3대 콩쿠르’로 꼽혀.

• 차이콥스키 콩쿠르는 다른 두 콩쿠르보단 좀 늦은 1958년, 미국-소련 간 냉전 시기에 시작됐어. 공산주의 세계의 중심국인 소련은 음악의 질서를 자신들을 중심으로 재편하면서, 자국의 문화적 우수성을 만방에 보여주려 한 거지. 그런데 1회 대회에서 피아노 부문 우승을 미국인인 밴 클라이번이 차지한 거야. 당시 심사위원이었던 거장 피아니스트 스비아토슬라프 리히터가 소련 참가자를 우승시켜야 한다는 압력을 무시하고, 밴 클라이번이 가장 뛰어나다며 그에게는 100점, 다른 세 명에겐 0점을 줬거든.
• 이런 밴 클라이번을 기념하는 피아노 콩쿠르가 1962년부터 4년 주기로 열려온 거야. 이번 밴 클라이번 콩쿠르에선 ‘전쟁을 일으킨 러시아 출신 연주자들을 참여시키지 말아야 한다’는 압력이 있었어. 하지만 클라이번 재단은 ‘예술은 정치를 초월한다’는 것을 보여준 클라이번의 차이콥스키 콩쿠르 우승의 의미를 존중해야 한다며 문을 닫지 않았지.
• 밴 클라이번 콩쿠르는 ‘세계 3대’로 꼽히지는 않지만, 거기에 버금간다고 평가되지. 하지만 ‘세계 3대 콩쿠르’라는 것도 어디 권위 있는 국제기구에서 선정한 것도 아니고, 기준이 있는 것도 아냐. 세계 3대를 꼽는 걸 좋아하는 일본에서 들어온 거란 이야기도 있어.

• 안 그래도 국제콩쿠르세계연맹(WFIMC)은 지난 4월 차이콥스키 콩쿠르를 회원에서 제외하기로 결정했어. “우크라이나에서 벌이는 러시아의 야만적인 전쟁과 잔혹한 인명 피해 앞에서, 러시아 정부로부터 자금을 지원받고 홍보 도구로 사용되는 콩쿠르를 더는 회원으로 인정할 수 없다”는 이유였지. 이런 영향으로 당장 내년에 열릴 예정이었던 차이콥스키 콩쿠르는 러시아나 중국 이외 국가의 연주자들은 참여하지 않거나, 아예 개최되지 않을 가능성도 있어. 그렇게 되면 더는 ‘세계 3대 콩쿠르’란 수사를 사용하기도 어려워질 거야.
• 콩쿠르의 수준을 평가할 기준이 아예 없는 건 아냐. 국제콩쿠르세계연맹의 회원이냐라는 기준은 있거든. 연맹은 1957년 만들어진 유네스코 산하기관으로서 현재 110여 회원 콩쿠르가 있고, 국내에선 서울국제음악콩쿠르, 제주국제관악콩쿠르, 윤이상국제음악콩쿠르가 가입되어 있어. 회원이 되려면 참가자는 성별 제한은 없어야 하지만 연령 제한(15살 이상, 독주자·앙상블 35살 이하, 작곡가 40살 이하 등)은 있어야 한다는 점, 독주악기는 오케스트라 협연을 선보여야 한다는 점 등 여러 기준으로 진행되는 평가를 통과해야 해.

• 피아니스트에게 콩쿠르 우승 경력은 필수일까? 과거 거장 피아니스트 중엔 블라디미르 호로비츠(1903~1989), 스비아토슬라프 리히터(1915~1997), 글렌 굴드(1932~1982) 등 국제 콩쿠르 수상 경력이 없는 사람이 적지 않았어. 글렌 굴드는 13살 때 고향인 캐나다 토론토의 소규모 콩쿠르에서 우승하긴 했지만, 그를 유명하게 만든 건 연주회와 음반이었어.
• 하지만 클래식 음악계에서 콩쿠르 수상 경력은 현대로 올수록 점점 더 중요해지는 양상이 나타나고 있어. 피아니스트 조성진도 2011년 차이콥스키 콩쿠르에서 2위 손열음에 이어 3위로 입상했지만, 2015년 쇼팽 콩쿠르에도 출전해서 우승 타이틀을 따낸 걸 보면 우승 경력이 가진 중요성을 엿볼 수 있지.

• 요즘에야 국제 콩쿠르에서 수상한 국내 연주자들이 쏟아지지만 과거엔 국가적 경사로 받아들여졌어. 1974년 21살의 정명훈이 제5회 차이콥스키 콩쿠르에서 2위에 입상했을 때는 김포공항에서 서울시청까지 정부 차원에서 카퍼레이드를 벌일 정도였지. 하지만 지금은 하루가 멀다고 국제 콩쿠르에서 우승·입상 소식이 들려오는 클래식 강국이 되었어. 지난 4일엔 첼리스트 최하영(24)이 퀸 엘리자베스 콩쿠르에서, 지난달엔 바이올리니스트 양인모(27)가 시벨리우스 바이올린 콩쿠르에서 우승했어. 지난해에 피아니스트 박재홍(23)이 우승한 부조니 콩쿠르도 손 꼽히는 콩쿠르였지.
• 한국은 짧게 잡아도 바로크 시대부터 400년이 넘는 서양 고전음악의 전통과 오랫동안 관련이 없었잖아. 그런 한국 연주자들이 최근 콩쿠르를 석권하는 이유는 뭘까. 퀸 엘리자베스 콩쿠르 현장 중계를 25년째 맡아온 티에리 로로 감독은 이를 주제로 두 편의 다큐멘터리를 연출하기도 했는데, 그는 세 가지 이유를 들었어. 바로 경제성장과 체계적인 영재 교육 시스템, 부모의 헌신적 지원이야. 많이 들어본 말들이지?😐 로로 감독은 “가족의 희생이야말로 유럽에서 찾기 어려운 한국적 풍경”이라고 말했어.

• 서양 고전음악 인프라에 충분한 투자를 할 수 있을 정도로 성장한 경제력은 기본 바탕이야. 앞서 임윤찬은 국내 악단과 이번 콩쿠르 연주곡인 라흐마니노프 피아노 협주곡 3번, 모차르트 피아노 협주곡 22번을 여러차례 협연(연주 듣기)하면서 실전 감각을 키웠어. 실력 있는 악단이 10대 연주자에게 공연 기회를 줄 수 있는 환경을 제공할 수 있는 나라는 많지 않을 거야.
• ‘한국식 영재교육 시스템’도 빼놓을 수 없지. 임윤찬과 박재홍은 유학 없이 국립 한국예술종합학교에서만 배운, 순수 국내파거든. 금호영재콘서트 같은 무대로 음악 신동을 조기에 발굴해서, 한예종에서 이론과 실기를 갈고 닦도록 하는 거지. 앞서 박재홍은 한예종 4년 동안 김대진 총장과 학생들 앞에서 한 실기시험이 콩쿠르보다 더 긴장될 정도로 실전 같은 연습을 한 것을 우승 이유로 꼽기도 했어.
• 병역 혜택의 영향도 배제할 수 없을 거야. 병역법에선 28개 국제 음악경연대회에서 2위 이상으로 입상한 이들은 예술요원으로 복무할 수 있게 해주거든. 위에서 언급한 모든 콩쿠르가 여기에 포함돼. 육군 기준 18개월의 군 현역 복무 대신, 3주 기초군사훈련 이수와 544시간의 공익복무만 하면 되니까 상당한 동기 부여가 되겠지. 다만 임윤찬은 이미 3년 전에 윤이상 국제콩쿠르 우승으로 예술요원 자격을 획득한 상황이었어.

• 너무나 당연한 말이지만, 콩쿠르 우승이 모든 것을 보장해주는 건 아냐. 밴 클라이번은 사실 연주자로서 성공적인 삶을 이어가지 못한 ‘반면 교사’였어. 피아니스트 예브게니 키신이 쓴 자서전 <기억과 회상>에선 밴 클라이번을 “탁월한 재능을 타고난 사람이 어떻게 그것을 잃고 음악가로서 퇴화할 수 있는지를 보여주는 예”라며 안타까워 하는 대목이 나와. 밴 클라이번은 콩쿠르 우승자가 새 곡을 공부한다거나 연주회를 오랫동안 쉬면 대중의 조소를 받거나 관심에서 멀어질 거란 두려움에 사로잡혀 있었고, 소수의 레퍼토리만 반복해서 연주했다고 해. 1972년 밴 클라이번의 모스크바 연주회에 대해 “재능은 모닥불과 같아서 제때 장작을 더하지 않으면 꺼져버리고 만다. 진정한 예술가는 30세에도 50세에도 70세에도 젊은 시절 성공의 이자에 기대어 사는 금리 생활자가 되어서는 안 된다”(다비트 라비노비치)고 혹평한 말을 키신은 자신의 금언으로 삼았다고.
• 물론 임윤찬은 “난 산에 들어가 피아노만 치고 싶은 사람”이라며 “커리어에 대한 야망은 0.1%도 없다”고 말해. “콩쿠르 우승과 상관없이 공부할 것이 많다”는 그의 음악에 대한 열정이 끊이지 않았으면.

😊여행가고 싶어서 메일 스카이스캐너만 보는 제게 너무 궁금했던 소식ㅎㅎ

😊나 종강을 앞둔 대학생, 금요일 공강이라 늘 목요일에 수업 끝나고 고속버스 타고 가면서 휘클리로 하루를 마무리하곤 해💗 요즘 코로나 상황도 점점 나아지면서 종강하고 시간 많을 때 해외를 맘껏 다니고 싶었는데 항공권이 너무 비싸서 엄두도 못내고 있었어! 뉴스에서는 유류할증이 올라간다는 말이 뭔지 잘 이해하지 못하고 넘어갔는데 이렇게 휘클리가 딱 궁금했던 주제를 다뤄줘서 너무 도움이 되었어! 가끔 휘클리가 내 마음을 읽은 것처럼 딱 궁금했던 부분을 다뤄줘서 넘 좋아!

😊항공권의 가격이 어떻게 결정되고 있는지 현재는 왜 그런 가격이 되고 있는지 세세하게 풀어줘서 이해가 잘됐어! 그냥 수요에 의해서 정해지는 가격이라고 생각했는데 생각보다 이것저것 많은 것들에 의해 영향을 받고 있다는 걸 느꼈어.

😊항공권이 비싸졌다는 이야기만 들었지. 이런 내막이 있을 줄이야! 유익한 내용이었어. 

😊여행을 계획하고 있었는데 너무 비싼 항공권 가격에 혀를 내두르고 있었어요ㅠㅠ 그런데 항공권 대란의 이유에 대해 세세하게 설명해주셔서 원인을 알게 되어 속이 시원하네요!

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