🌏 친환경 플라스틱 1타 강사 등판(+당첨자)

2023.09.21 ㅣ241호

용사 님, 한 용사님이 '들어줘요 지구용(레터 맨 아래👇🏻)'에 너무 신기하다면서 말씀해 주셨는데요. 따* 플라스틱 주스병에 붙은 라벨을 뜯지 않고 그대로 분리배출해도 된다고, 무슨 원리인지 궁금하다 하시더라고요. 빙그레에 문의해 보니 재활용 공정에서 물로 쉽게 분리되기 때문에(실제로 손으로도 잘 떼어져서 많은 용사님들의 사랑을 받고 있다는요) 떼지 않고 분리배출해도 된다 하더라고요. 주스는 정말 가끔가다 사는데, 산다면 이 제품을 사야겠다 싶었어요.

그리고 레터 소감에 "와 너무 유용해서 바빠 죽겠는데요 보내야 했어요!"라고 적어주신 용사님 덕분에 현웃이 터지고 말았답니다...마지막으로, 네일이 환경에 나쁜 것 같아 고민된다는 용사님, 삶의 소소한 즐거움은 남겨둬도 괜찮을 것 같아요. 대신 채식이나 대중교통 이용을 늘려보기...! 덕분에 본의 아니게 더 건강해져 보기...! 괜찮죠?

지난 레터에서 소개했던 톤28의 새벽크림 받으실 용사님들 발표(괄호 안은 전화번호 뒷자리)할게요. 이번엔 정말 많은 분들이 응모해 주셨고 그만큼 당첨자 선정이 너무너무 어려웠어요. 정성스럽게 후기나 기대평 써주신 용사님들 정말 많으셔서 죄송스러울 정도....ㅠㅠ당첨 안되셨더라도 더 큰 행운이 용사님을 찾아갈 거라 믿어요!

방*빈(7102) 류*아(1031) 최*성(9592) 이*재(1628) 조*영(4207) 조*은(4013) 멋*(4791) 서*인(7651) 박*선(1470) 홍*영(9056)

친환경 플라스틱 완전 정복
1분 지구용 : 플라스틱 대신 종이로 변신한 제품들
한줄소식 : 채식 인증샷 이벤트, 반려동물 문화교실,

🥑#헷갈리지 말자 #친환경 #플라스틱 #완전 정복

👆사진출처=이미지투데이

생분해성 플라스틱, 바이오 기반 플라스틱, 옥수수계 플라스틱(PLA), 미생물계 플라스틱(PHA)... 모두 친환경 플라스틱이라고 불리는 것들이에요. 과연 이 수많은, 어려운 이름의 친환경 플라스틱에는 어떤 차이가 있을까, 진짜 친환경적일까 늘 궁금했는데요. 이 분을 만나 그간의 궁금증을 시원하게 풀고 왔어요. 바로 황성연 경희대 식물환경신소재공학과 교수님이에요. 황 교수님은 과학기술정보통신부 산하 한국화학연구원 바이오화학연구센터장을 역임하며 바이오 플라스틱 정책과 관련해 적극적으로 활동해 온 분이세요. 지금도 국회나 정부에서 친환경 플라스틱 관련 토론회나 학회가 열리면 언제나 이름이 빠지지 않는 그야말로 전문가 of 전문가. 참고로 지구용 모 에디터는 헷갈릴 때마다 황 교수님의 과거 인터뷰를 찾아보며 친환경 플라스틱의 세계를 공부했었답니다. 황 교수님께 직접 물어본 친환경 플라스틱 완벽 해설, 지금 바로 시작할게요!

🌸 이 중에 친환경 플라스틱은 누구?

👆출처=황성연 교수

플라스틱 분류에서 우리가 기억해야할 기준은 딱 두가지에요. 원료가 석유계인지 자연계(바이오)인지 그리고 분해되는지 분해되지 않는지! 원료가 무엇인지는 쉽게 이해하실 수 있을테니, 생분해 여부에 대해서만 조금 더 설명드릴게요.

생분해 여부는 분자 구조와 관련이 있어요. 석유계 플라스틱은 분자들끼리 아주 단단하게 결합돼 있어요. 그래서 힘이 약한 미생물들이 그 단단한 결합을 끊어내려면 500년이라는 긴 시간이 걸리는 것. 그렇다면 생분해성 플라스틱은 뭐가 다르기에 미생물이 분해할 수 있는 걸까요? 생분해성 플라스틱은 플라스틱 분자들 사이 사이에 미생물이 분해할 수 있는 '느슨한 고리'가 하나씩 있다고 생각하시면 돼요. 그래서 미생물이 풍부한 토양에서 빠르게 생분해가 가능한 거죠.

자 그럼 위 표로 가볼게요. 이 중에 친환경 플라스틱은 무엇일까요. 사실 석유 원료로 만든, 분해가 되지 않는 '찐 플라스틱'을 제외하면 친환경 플라스틱으로 분류할 수 있어요. 즉 위 표에서 박스 안 항목들이 친환경 플라스틱인 거죠. 오늘은 이 중에서도 제품화가 비교적 많이 이뤄진 바이오계 플라스틱(녹색 박스)에 대해 중점적으로 알아볼게요.

생분해성 플라스틱

생분해성 플라스틱에도 두 가지 종류가 있는데요. 먼저 옥수수, 쌀, 감자, 사탕수수 등에서 추출한 전분이나 당을 주 원료로 사용하는 PLA, PHA 등이 있습니다. 그리고 이보다 더 질기고 강한 셀룰로오스, 섬유소, 키틴 등으로 만든 생분해성 플라스틱들도 개발되고 있답니다.

다만 생분해를 위해서는 온도와 습도 등 분해 조건이 갖춰져야 하고 별도의 처리 시설이 필요합니다. 별도의 시설이 없으면 자연 환경에선 분해가 안되냐고요? 그렇진 않습니다. 자연 환경에서도 분해가 됩니다. 물론 전문 시설에서 하는 것보다는 분해 속도가 느립니다.

바이오 베이스 플라스틱

바이오베이스 플라스틱, 바이오 매스 플라스틱이라고도 부릅니다. 생분해성 플라스틱과 달리 고분자 형태로 일반적인 플라스틱과 원료만 다를 뿐 화학적으로 구조가 동일합니다. 구조가 똑같으니 당연히 생분해도 되지 않습니다. 그런데도 친환경 플라스틱으로 분류하는 이유는 석유계 원료를 사용하는 것보다 생산 과정에서 이산화탄소 배출량을 줄일 수 있기 때문입니다. 또한 화학적 구조가 일반 플라스틱과 같기 때문에 플라스틱으로 분리배출, 재활용이 가능하다는 장점도 있습니다.

🥤친환경 플라스틱 태우면 덜 유해하다? 생분해 플라스틱은 거짓이다?

👆황성연 경희대 식물환경신소재공학과 교수님. /사진=지구용

친환경 플라스틱의 종류 외에도 평소 친환경 플라스틱에 대해 궁금했던 것들을 한 바가지 여쭤봤는데요. 먼저 친환경 플라스틱을 태우면 유해물질이 덜 나올까? 정답은 X. 교수님은 "원료가 다르다고해도 화학적으로는 같은 플라스틱이기 때문에 태울때 발생하는 유해물질은 똑같다"며 "그렇기 때문에 제대로된 사후 처리가 정말 중요하다"고 하셨어요.

고온, 높은 습도 등의 조건이 없이, 자연 환경에서 분해되는 생분해 플라스틱 개발, 불가능한 이야길까? 정답은 X! 교수님의 답변에 따르면 기술은 이미 개발돼 있지만(!) 너무 쉽게 분해돼서(=내구성이 약해서) 유통기한 등의 문제로 상용화가 안되고 있는 것 뿐이라고.

끝으로 가장 궁금했던 질문. 생분해 플라스틱을 별도로 처리할 시설이 없는 지금 상황에서 생분해 플라스틱을 확대하는 것이 맞을까? 우리 용사님들이라면 다들 아시겠지만 생분해 플라스틱이라고 해서 그냥 땅에 묻으면 분해되는 게 아니잖아요. 온습도 등 조건을 맞춰줘야 하죠. 현재 국내에선 생분해성 플라스틱만 따로 처리할 시설이 없기 때문에 다른 쓰레기들과 함께 그냥 묻히는 실정이고요. 그래서 환경부에선 생분해 플라스틱 인증을 중단하겠다고 한 바 있죠.

이에 대해 교수님은 "그럼에도 불구하고 생분해 플라스틱은 필요하다"고 하셨어요. "우리가 명확하게 인식해야할 것은 플라스틱은 너무 많이 만들어서 쌓여가고 있다는 사실입니다. 그렇다고 당장 안쓸 수도 없죠. 그렇다면 이것을 조금이라도 줄일 수 있는 것은 뭐든지 시도 해봐야한다고 생각합니다. 물론 일반인들의 생각처럼 생분해성 플라스틱이 순식간에 분해되는 것은 아닙니다. 하지만 500년 걸릴 것이 10년 걸린다면 해봐야 하는 것 아닐까요? 생분해성 플라스틱의 환경 영향성 평가는 단기간에 되는 것이 아닙니다. 노력해보고 훗날 평가 받을 수 있도록 우리는 지금 할 수 있는 일은 다 해봐야합니다. 그런데 아쉽게도 환경부는 준비가 완벽하게 되지 않았다는 이유로 생분해성 플라스틱 인증을 더 이상 내주지 않겠다고 발표했습니다. 그 결과 관련 업계는 현재 고사하고 있습니다. 생분해성 플라스틱 개발과 활성화에도 큰 악영향을 미치게 됐죠."

🍏 그린워싱 플라스틱에 속지 않는 법

답답한 상황이지만 지금 당장 우리의 일상생활에서 할 수 있는 건 뭐 없을까. 교수님께 여쭤봤어요. 교수님은 제대로된 친환경 플라스틱 업체들이 살아남을 수 있도록, 제대로 된 제품을 고르는 것이 중요하다고 강조하셨어요. 교수님은 "친환경 플라스틱이라는 홍보 문구를 써놓고 실제로는 극소량의 친환경 플라스틱을 섞어 파는 그린워싱이 적지 않다"며 "친환경 플라스틱 제품을 구매할 때에는 반드시 뒷면에 적힌 친환경 플라스틱의 함량을 확인할 필요가 있다"고 하셨어요.

또한 "생분해 플라스틱이라고 해도 친환경과 상관없는 플라스틱도 있다. 바로 산화 생분해 플라스틱(Oxo-biodegradable plastics)"이라며 "기존 플라스틱에 산화 분해제와 분해 촉진제 등을 첨가해 생분해가 가능한 플라스틱으로 홍보하는데 이는 미세플라스틱을 발생시키는 원인으로 유럽에서는 금지 품목으로 분류돼 있다. 그린워싱의 대표 사례"라고 지적했어요. 물론 친환경을 떠나 불필요한 물건 구매는 최소화하는 것이 전제라는 건 당연히 알고 계시죠?

자 오늘은 이렇게 친환경 플라스틱에 관한 궁금증을 탈탈 털어봤어요. 참고로 황 교수님께선 비영리 목적의 교육, 특히 어린 학생들을 가르치는 일이라면 적극적으로 참여하고 계시다 하니 우리 용사님들 중에 교수님의 도움이 필요한 분들이 계시다면 메일(crew75@khu.ac.kr) 보내보시길 바래요. 그럼 오늘의 지구용 레터는 여기서 마무리 할게요. 안녕!

넘치는 플라스틱을 조금이라도 줄이기 위해 기업들도 조금씩 변화하고 있어요. 플라스틱을 종이로 변경한다든가 플라스틱을 계속 사용하더라도 부피나 두께를 줄이는 방식으로요. 아직은 많이 부족하지만 그래도 뭔가 하고 있다니 그나마 다행! 과연 어떤 변화가 있는지 기업들의 플라스틱 감축 사례를 모아봤어요. 👆위 이미지를 누르면 영상으로 연결됩니다.

📷채식 인증샷 올리면 선물 드림
채식을 실천한 인증 사진 3장을 구글폼에 업로드하고 선물 받아가세요. 커피·도넛 모바일 상품권부터 모바일팝 충전권 5만원까지 총 254명에게 드려요. 아직까지 경쟁률이 높지 않다는 내부정보 귀띔드리며...!!! GS리테일과 환경재단 에코크리에이터의 협업 이벤트.

🐱반려동물 영양, 이것만 알아도 만점 보호자
9월 23일(토) 경북대학교 부속동물병원에서 반려동물 문화교실을 열어요. 강아지, 고양이들에게 필요한 영양분에 대해 공부하는 시간. 기호성 검사키트, 펫푸드 샘플 등 선물도 준비돼 있다고.

🐕화성 개 번식장, 면세 혜택까지 받았다고?

지난 1일 개 1420마리가 구조된 경기 화성의 번식장. 이곳이 부가가치세를 내지 않는 면세 혜택까지 받고 있었다는 기사를 봤어요. 면세 사업자는 생활필수품 생산이나 의료, 교육, 장례업 등 없어선 안될 서비스를 제공하는 사업자에 대해 국세를 면제해 주는 건데요. 화성 번식장 뿐 아니라 모든 번식장 등 동물 생산업 자체가 면세 사업자로 분류돼 있다고. 지금의 비극은 결국 우리 사회의 무관심과 방관이 자초한 것이라는 생각이 들었어요.

오늘 지구용이 준비한 내용은 여기까지!

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