바야흐로 5월입니다. 초록 잎사귀로 뒤덮인 가로수가 푸른 빛깔로 반짝이는 5월이요. 씨샵레터는 두 달 간의 휴재를 마치고 다시 돌아왔습니다. 님, 그동안 안녕하셨나요? 지난주 개편안내 메일에서 소개한 것처럼 씨샵레터는 이제 PICK과 VIEW 두 가지 콘텐츠로 님과 만납니다. 이번 35호에는 음악과 기술, 권력, 마케팅, 문화를 아우르는 다양한 이야기가 실렸어요. 이번 호에 담긴 학술지의 논문 목록과 더불어 필진들이 직접 꼽은 PICK까지 꼼꼼하게 즐겨주세요.

21세기 현재 ASMR은 하나의 문화 현상인 듯 합니다. 아무런 의미 없어 보이는 듯한 소리 발생 행위에 사람들은 귀를 쫑긋 세우기도 하고, 또 다른 사람들은 심리적 안정감을 얻으며 잠을 청하기도 합니다. 이 논문은 이 ASMR의 사운드를 음악 작품의 재료로 받아들인 일련의 작품들에 주목하여 그 정체성을 규명하고자 합니다. ASMR 음악 작품이란 무엇인가? 무엇을 소재로 하여 어떻게 만들어지는가? 나아가 청취자들은 어떻게 듣고 반응하는가? 이러한 질문들에 대한 답을 우리는 이 논문에서 충분히 찾을 수 있습니다. 저자는 ASMR 음악 작품이 역사적으로는 20세기 중반에 시작된 구체음악에 맞닿아 있지만, 보다 작은 소리, 즉 밀접한 거리에서 들을 수 있는 미세한 소리를 담아 낸다는 점에서 구체음악과의 첫 번째 차이점을 발견합니다. 또한 녹음된 소리의 원본이 왜곡되는 구체음악에 비해 ASMR 음악 작품은 녹음된 소리가 변형 없이 나타난다는 점도 중요한 차이로 꼽습니다. 결과적으로 ASMR 음악 작품은 일상의 소리, 혹은 사물의 소리를 그 자체로 듣게 하면서 소리가 가진 사물의 물성을 촉각적으로 경험하게 한다고 밝히고 있는데요. 구세대인 제게는 무척이나 낯선 ASMR을 청취하는 문화와 이를 활용한 당대의 현대 음악 작품에 대한 명쾌한 해석이 아닐까 싶습니다.

Opera as a Moral Vehicle: Situating Bellini's Norma in the Political Complexities of Mid-Nineteenth-Century Buenos Aires

19세기 중엽 아르헨티나의 부에노스아이레스는 기회의 땅을 찾아 유럽 이민자들이 몰리던 도시였습니다. 이 도시에는 여느 유럽 도시들 못지않은 새 건물들이 들어서고 오페라 극장이 들어섰죠. 아르헨티나는 1816년 스페인으로부터 독립을 쟁취했지만, 이곳에선 끊임없이 정권 다툼이 이어졌습니다. 이 혼란스러운 시기에 정권을 차지해서 20년 넘게 아르헨티나를 통치한 후안 마누엘 데 로사스(Juan Manuel de Rosas, 1829–32, 1835–52 재임)는 예술의 힘을 이용할 줄 알았던 정치인이었습니다. 그간 아르헨티나 사교 생활의 중요 일부였던 오페라는 로사스가 집권하는 동안 상연되지 않습니다. 그런데 1848년에서 1852년 사이 도니제티와 벨리니의 작품이 무대에 오르기 시작하죠. 논문은 당시의 아르헨티나를 떠들썩하게 했던 한 치정 사건과 로사스 정권의 《노르마》 상연 허가 간의 연관관계를 추적합니다. 1847년 아르헨티나는 한 상류 계급 여성과 스페인 성직자 간의 불륜으로 떠들썩했습니다. 로사스 정권은 이들을 ‘화형’시킵니다. 심지어 불륜을 저지른 여성은 임신 중이었죠. 《노르마》의 대본은 당시 상황에 맞춰서 변형되었습니다. 다시 말해 오페라는 19세기 중반 아르헨티나의 독재 정권하에서 시민들에게 도덕적 메시지를 전달하는 도구가 되기도 했다는 것입니다. 한 작품의 의미가 사회적 맥락에 따라 변화되는 과정이 너무나도 흥미진진하게 읽힙니다.

불과 1년 전 새로 장만한 스마트폰이 올해 신제품 발표회를 보고 나면 갑자기 낡아 보입니다. 저 같은 사람은 ‘구림’을 참다못해 결국 지갑을 열지요. 짧은 주기로 제품을 업데이트해 소비자의 지갑을 열게 하는 이러한 전략을 학계에서는 ‘고의적 진부화,’ 슬로니즘(Sloanism)이라고 부릅니다. 제너럴 모터스(GM)를 세계 최대 자동차 회사로 성장시킨 알프레드 슬론(Alfred Sloan)의 판매 전략이 시초였습니다. 놀라운 점은 이 전략이 어쩌면 대중음악에도 적용된다는 사실입니다. 힙합을 연구하는 음악학자 저스틴 윌리엄스는 1980~90년대 빌보드 차트를 분석해 한 세대의 음악이 어떻게 새로운 형태로 업데이트되는지 보여 줍니다. 물론 저자의 말처럼 슬로니즘은 음악 산업의 생산 전략 가운데 하나일 뿐입니다. 하지만 대중음악의 생산 및 소비 방식을 이해하는 데 새로운 관점을 제시하는 도구임에는 틀림없습니다. 그럼 이제 궁금한 건 뭐 이런 겁니다. 슬로니즘이 서양예술음악사를 이해하는 데에도 유용한(혹은 유효한) 개념인가? 잠깐! 바로 답하기 전에 윌리엄스의 글을 먼저 읽어 보시길 권합니다.

‘음악 정보 검색’(Music information retrieval, 이하 MIR)에 대해 들어보셨나요? MIR은 이제 막 성장하고 있는 융합연구 분야입니다. 음악 파일 만을 가지고 그 안에 있는 여러 가지 정보를 추출하고 읽어내는 방식을 탐구하는 것인데요. 이를테면 MIR을 활용해 1) 음악 파일의 정보로 장르 분류하기, 2) 역사적 녹음을 아카이브하기 위한 음악과 소리 분석 틀로 사용하기, 3) 오디오 신호 정보를 분석해 음악 추천 시스템에 적용하기, 4) 표절 찾아내기 같은 작업을 할 수 있습니다. 그렇다 보니 컴퓨터 과학 기반의 연구와 음악, 미디어 분석 같은 인문학 기반의 연구 간의 협업이 필수적인 분야인데요. 바로 그 점에서 이 글의 저자는 MIR 분야가 최근 각광을 받고 있음에도 불구하고 여러 문제점을 안고 있다는 점도 지적합니다. 그 문제들이란 이런 겁니다. 1) MIR 분야가 서양음악과 서양인식론에 편견을 보인다는 것, 2) 컴퓨터 과학 기반의 MIR 툴과 과제, 방법론이 비판이론과 탈식민주의 관점으로 소리를 연구하는 인문학 기반의 음악 및 미디어 연구와 합의점에 도달하기 어려운 마찰을 겪는다는 것이죠. 저자는 바로 지금이 인문학자와 기술 전문가 사이의 학제 간 협력을 이룰 시의적절한 순간이라 보고, 소리 연구와 기술 비평 연구를 가져와 그 문제를 해결할 실마리를 찾아보겠다 제안합니다.저자에 따르면 이 협업의 핵심은 음악 혹은 장르를 규정하는 개념들, 그 안에 내재된 차이들, 그리고 이를 바라보는 상이한 입장, 기술과 인문학의 접근이 가진 근본적, 존재론적 다름을 고려하는 것입니다. 저자는 몇몇 예시를 통해 그 긴장을 드러내면서 동시에 생산적 합의에 도달하는 방법을 모색하는데요. 이 연구가 기술과 인문학 융합연구의 어려움을 극복할 실마리를 제공할 수 있을까요?

유럽의 아프리카 음악. 아마도 상당히 새롭게 느껴질 이 소리는 이번 Ethnomusicology Forum의 특집호 주제입니다. 이번 특집호는 세상의 수많은 음악 문화에 큰 영향을 끼쳤을 아프리카 음악적 실천이 유럽에서 어떻게 수행되고 있는지 살펴봅니다. 사람, 공간, 관계를 보면서요. 이번 특집호에 실린 여러 논문 중에서 첫 번째 논문은 단연 눈길을 사로잡습니다. 아일랜드에서 아프리카 음악인이 어떻게 ‘밤’에 디아스포라 공간을 빚어내는지 들여다보고 있거든요. 아프리카 음악이 울려 퍼지는 아일랜드의 문화 명소에서 참여 관찰을 하면서 저자는 이 야심한 밤 공간을, 이주한 아프리카 음악인의 삶이 음악을 통해 이해되고 전해지는 뜨거운 현장이라 말합니다. 그러면서 그들의 음악 공간이 빚어지고 변형되는 과정을 논하지요. 아일랜드 한 가운데에서 울리는 아프리카인의 음악, 그것만큼 이들의 남다른 정서를 독특하게 담아내는 소리가 있을까요? 매력적인 야화 한 편을 듣고 싶은 분들께 이 논문을 추천합니다.