4일 전 쿠팡에서 쿠팡 플레이 서비스를 시작했어요. 구글플레이에서.

맞아요. 넷플릭스나 디즈니가 운영 중인 영화, 드라마 등의 미디어 컨텐츠를 제공하는 서비스, 줄여서 OTT 서비스에 쿠팡이 도전장을 내민 겁니다.

맞아요. 전자상거래와 배송을 통해 돈을 버는 회사라고 할 수 있죠.

갑자기 왜 OTT 서비스에 도전하는 거지?   

쿠팡은 아마존을 따라 하고 있어요. 미국의 가장 큰 전자 상거래 회사인 아마존의 경우 엄청난 혜택을 통해 고객 수를 미친 듯이 불리고 나서, 그 고객 숫자를 이용해 새로운 사업을 진행하는 방법을 쓰고 있거든요. 

아마존 프라임이라는 기본 멤버십에 가입하면 빠른 무료배송, 무료 반품, 최대 5%에 달하는 캐시백 등등 말도 안 되는 혜택들을 주는데, 이러한 혜택을 받기 위해 가입한 사람들은 아마존의 다른 서비스들도 이용하게 된다는 거죠. 현재 아마존은 물류, 영화, OTT, 클라우드컴퓨팅, 약국 등 다양한 사업에 진출하고 있고, 아마존이 모은 고객들은 아마존이 만들어 놓은 생태계 안에서 혜택을 누리며 상당한 소비를 하고 있다고.

네, 쿠팡도 월 2900원 멤버십을 만들어 무료 반품등의 혜택을 제공하고 있고 이를 통해 수백만 명의 회원 수를 확보했어요. 그리고 이 회원 수를 바탕으로 다양한 사업에 도전하고 있죠. 쿠팡 이츠라는 배달서비스, 로켓 직구라는 직구서비스 등이 그 예인데요, 쿠팡 플레이 또한 이러한 맥락에서 나온 서비스로 보입니다. 지금은 적자인 상태이지만, 앞으로 새로운 서비스들을 모두 성공하게 된다면 엄청난 이익을 볼 수 있겠죠?

사실 회원수를 바탕으로 새로운 사업들을 연달아 성공하는 것은 이미 여러 기업이 사용하는 방법이에요. 카카오나 네이버, 구글 등이 그 대표적인 예라고 할 수 있죠. 다만 쿠팡처럼 엄청난 적자를 업고 하는 것은 아닙니다. 쿠팡의 누적 적자는 5조 원에 이를 것으로 예상되는데요, 이 말인즉슨 새로운 사업을 연달아 성공하기 전에 파산해 버릴 수도 있다는 것. 

맞아요. 디즈니의 경우를 보면 더욱 확실히 알 수 있습니다. 2019년 4분기 디즈니의 모습을 보면 영업이익의 절반 정도는 디즈니랜드라는 테마파크 운영과 캐릭터 상품 판매로 얻었거든요. 오프라인에서 많은 수익을 가져오고 있었던 것. 그런데 이번에 코로나 시국이 진행되면서, 디즈니는 기존과는 다른 노선을 가게 되었죠.

테마파크가 운영할 수 없게 되어버렸거든요. 돈을 벌어다 주는 가장 큰 친구였는데 말이죠. 이러한 답답한 상황에서 디즈니는 디즈니 플러스라는 OTT 서비스에 집중하기로 마음을 먹습니다. 

네, 우리나라에는 아직 나오지 않은 서비스에요. 세계 30여 개국에서 8700만 명의 가입자를 보유한 서비스로, 넷플릭스의 가장 강력한 경쟁자입니다. 사실 디즈니는 이 서비스에 총력을 다하고 있지 않았어요. 기존의 영화수입이나, 디즈니 랜드 수입, 캐릭터 상품 판매 수입이 너무나 짭짤했거든요. 하지만 이번 코로나 시국을 겪으면서 생각이 달라진 것이죠. 

12월 10일 디즈니는 디즈니 플러스에 추가되는 컨텐츠의 숫자를 대폭 증가시키고, 2021년부터 한국, 홍콩 등에서도 디즈니 플러스 서비스를 시작하며, 구독료를 올리는 등 OTT 중심으로 기업을 바꿔나갈 계획을 발표했어요. 오프라인 수익 구조에서 벗어나 돈을 더 많이 벌 수 있는 OTT에 집중하겠다는 포부를 밝힌 것. 이 계획을 발표한 12월 10일 디즈니의 주가는 13%나 급등했다고.