@[나는 그때 투자하기로 했다]는 현업 벤처캐피털 대표님이 '내가 왜 이 스타트업에 투자했는지'를 이야기하는 코너입니다. 박기호 LB 대표님은 두브레인 투자를 첫번째 이야기 주제로 삼으셨습니다. 

 LB인베스트먼트는 2020년 8월 모바일로 영유아의 발달장애를 치료하고, 인지능력을 개선하는 디지털 치료제(Digital Therapeutics, DTx)를 개발하는 두브레인의 Series-A 라운드에 투자를 진행했다. 

 두브레인의 창업자인 최예진 대표를 처음 만났을 때 느낀 독특함은 지금도 생생하다. 당시 27세였던 최 대표는 커다란 백팩을 메고 회의실로 들어왔다. 

 서울대 경영학과를 휴학 중인 창업자라고 본인을 소개했다. 이날 만남은 젊은 창업자가 앞으로 사업을 진행하는 과정에서 어떤 요소들이 필요할 지 이야기해주는 조언의 성격이 강했다.

 발달장애 영유아를 치료해주는 서비스를 창업했다는 소개를 들었을 때는 사회적 기업이라는 인상도 강하게 받았다. 

 1시간 예정 미팅은 2시간 훌쩍 넘긴 토론이 됐다. 특이하다는 첫 인상은 엄청난 기대감으로 변해갔다. 

#주요 포트폴리오사 : 무신사, 스타일쉐어, 크래프톤, 컬리, 에이블리, 쿠캣, 바로고, 페리지항공우주, 스탠다드에너지, 센코, 리브스메드, 플라즈맵, S2WLab, 툴젠, 큐로셀, 디앤디파마텍, 스탠다임, 지피씨알, 진메디신, PPStreem, Six Rooms, UUCUN, 91 health,  Yunmai, TanTan

 두번째는, ‘핵심 경쟁력의 차별성과 우수성’이었다. 

 두브레인은 영유아를 대상으로 하는 디지털치료제 기업으로서 국내에서 선도기업인 것은 물론이거니와, 세계적으로도 탁월함을 인정받을 역량이 엿보였다. 

 3년간 수 십만 건의 사용자 데이터를 획득하였고, 이 데이터를 통해 국내 최고의 의료기관과 함께 진단 알고리즘을 고도화했다. ESDM 자격증을 보유한 전문가와 베테랑 치료사 출신 연구진, 우수한 개발자들이 고도화한 프로그램은 고객으로부터 좋은 반응을 얻고 있었다. 

  프로그램의 효과성 역시 세브란스병원, 아산병원 외 다수의 기관과 임상을 통해 증명하고 있었으며, 하버드 대학 병원과 공동 연구 추진을 통해 FDA승인 및 글로벌 진출을 준비하고 있었다. 

 투자를 검토하는 단계에서 LB인베스트먼트가 가장 신경써 확인한게 바로 이 부분이었다. LB인베는 서울 가톨릭대 의대부터 충남대 의대, 미국 하버드대 의대 전문가들까지 연락했다. 직접 만났고, 그게 어려우면 이메일, 컨퍼런스콜을 했다.  KTX를 타고 지방 출장 가는 것부터 심야 콘퍼런스콜까지 마다하지 않았다.

  세번째는, ‘막대한 시장 잠재력’이었다. 2020년초 디지털치료제는 국내에서 비교적 덜 알려진 분야였지만 세계적으로는 Pear Therapeutics, Akili Interactive 등의 기업이 막대한 투자금을 유치하며 관심을 받고 있었고, 매년 25%의 성장이 예상될 만큼 잠재력을 인정받고 있는 분야이다. 

 특히 코로나19 이후 디지털 헬스케어 산업의 성장이 더욱 가속화 되리라 예상했다. 이를 반영하듯이 작년 4월 미국 FDA는 디지털 치료제에 대한 긴급 승인을 결정했다. 병원 내원이 쉽지 않은 상황에서 디지털 기기 및 앱을 활용한 치료가 충분히 효과를 낼 수 있다면 빠르게 승인을 내겠다는 뜻이었다. 

 여기에 급성장한 원격의료 수요 등의 현상은 향후 디지털치료제가 시장에서 수용되기 위한 저변이 확대되고 있다는 신호로 판단됐다. 

 네번째는, 고객이 겪는 페인포인트를 확실히 타겟팅하고 있다는 점이었다. 

 현재 발달장애 아동이 치료를 받기 위해서는 열악한 접근성으로 인해 수 개월을 대기해야만 하고, 보험 적용이 되지 않아 많게는 매달 수 백만원의 비용이 소요되고 있었다. 

 발달장애를 겪는 자녀와 학부모의 고통은 이루 말할 수 없는 것이었고, 두브레인은 이런 고객에게 실질적인 가치를 제공할 수 있다고 판단 되었다. 

 결론적으로, 우수한 창업자, 오랜 기간 전문성을 쌓아온 핵심 멤버들, 해당 분야에서 선도적인 핵심 경쟁력을 보유하고 연구로서 이를 입증하고 있다는 점, 성장 잠재력이 큰 시장에서 고객에게 큰 가치를 제공할 기업이라는 점에서, LB는 두브레인에 대한 Series-A를 선도하여 투자했다. 

 두브레인의 또다른 파트너인 삼성벤처투자도 함께 투자에 참여하도록 이끌었다. LB인베는 글로벌 DTx 시장의 선두 스타트업으로 성장하는 두브레인과 계속 미래를 함께할 것이다. 

참, 그린랩스 송0은님, 떠나는 인턴에게 써주신 그 마음, 너무 감사합니다. 한때 우리는 모두 어느 팀의 신입이었거나, 인턴이었으니까요. 학교로 돌아가는 경혜님에게도 그 마음 전해졌을거예요. by 쫌아는기자들

@ 펫프라이스 동물병원에서 진료비 비교 견적서를 받을 수 있는 펫프라이스가 SBS 8시 뉴스에 소개되었어요! 이런 가문의 영광. /박0성