• 1. 미국과는 불편한 사이 : 쿠바에 사회주의/공산주의가 들어서면서, 미국과의 관계는 파탄이 났었는데요. 이후 시간이 지나고 관계가 점차 회복되며, 오바마 정부 당시에는 테러지원국 리스트에서 빼주고 공식 수교를 시작했대요. 다만 이후 트럼프 정부에서 베네수엘라*와 쿠바 사이의 협력을 비판하며 쿠바를 테러지원국 리스트에 재지정하고 경제제재를 가하면서 -> 미국과의 화해 무드가 깨져버렸다고 하죠.
  
  
• 2. 북한과는 친밀한 사이 : 미국과의 정치적인 갈등과 사상 등을 공유하며, 쿠바와 북한은 가까운 관계를 유지하고 있었어요. 통일연구원 선임연구위원에 따르면 북한과 대사급 수교를 맺은 나라는 6개국 정도뿐인데, 그 중 하나가 쿠바였다고 하죠. 
  
  
• 3. 국제사회에서는 그럭저럭 : 미국과는 불편한 관계지만, 다른 나라와는 나쁘지 않은 관계를 유지하고 있었는데요. 일례로 쿠바에 대한 미국 측 제재를 규탄하는 성명서가 UN에서 31년 연속으로 채택되는 상황이라고. 특히 우리나라 같은 미국 동맹국들도 쿠바 편을 들면서, 이 성명에 반대하는 국가는 미국/이스라엘뿐인 상황이래요. #관련 보조자료 _영어

• 1. 남은 건 시리아 하나 : 북한을 빼면, UN 회원국 가운데 우리나라와 수교를 맺지 않은 나라는 2곳 뿐이었습니다. 쿠바와 시리아였는데요. 유일한 중남미 미수교국이었던 쿠바와 손을 잡으면서, 해당 지역과의 교류 및 무역이 더욱 활발해질 것이라는 기대가 나와요. 
  
  
• 2. 북한의 베프 공유하기 : 우리나라와 수교하지 않고 북한이랑만 수교하는 나라는 손에 꼽히는데요. 그 중 하나인 쿠바가 우리나라와 친해지기로 한 거라서, 북한의 국제 사회 입지가 좁아질 수 있다는 이야기가 나와요. 국제사회에서 북한제재를 논의할 때, 쿠바와도 함께 이야기할 수 있게 되었다는 것. (한편 이 소식이 알려지자 북한 측에서는 일본 총리가 방북하는 날이 올 수도 있다며, 일본과의 관계 개선을 언급했다고 해요. 쿠바에 일본으로 맞불을 놓은 것.)
  
  
• 3. 더 편해질 쿠바 여행 : 코로나가 터지기 전, 쿠바를 방문하는 한국인 숫자는 연간 수천명 수준에서 수만명 수준으로 꾸준히 증가하고 있었는데요. 상주공관이 설치되면 쿠바 내 한국인 관련 사건/사고 파악 및 지원이 더 빨라질 수 있다는 기대가 나와요. 여권 재발급/재외선거 등의 난이도 역시 낮아질 것으로 보이구요. 비행기 노선이 늘어날 수도 있어요. (다만 미국에서 쿠바를 테러지원국으로 규정하고 있는 만큼, 쿠바 방문 시 미국 무비자 입국이 거절되는 등 불이익이 발생할 수 있어요.)

사실 우리나라는 그간에도 쿠바와 민간차원의 교류를 이어가고 있었어요. 각종 한류 콘텐츠를 즐기는 쿠바 사람 숫자가 늘고 있구요. 우리나라 프로야구에 함께하는 쿠바 출신 선수들도 여럿이죠. 이러한 요소들이 이번 수교에 어느 정도 영향을 준 것으로 보인다고.

한편 경제난 역시 쿠바가 수교를 선택하게 된 원인 중 하나로 꼽히는데요. 미국의 경제 제재와 코로나 19 확산이 이어지며 쿠바 경제가 많이 어려워졌거든요. 그동안 협력을 이어오던 러시아 역시 자기 코가 석 자인 상황이구요. 이에, 새로운 경제협력 파트너로 우리나라를 택했다는 이야기가 나와요. 우리나라 기업과 기술력은 쿠바에서도 알아주는 수준이라고 하거든요. 일례로 HD현대중공업에서 만든 발전설비는 쿠바 전력의 상당 부분을 도맡으며, 쿠바 화폐에 그려져 있을 정도라고. 정부 당국자에 따르면, 쿠바 측에서도 우리나라 자동차, 중공업 산업에 대해 잘 알고 있대요.

++ 미국 대선에서 트럼프가 다시 뽑힐 가능성도 상당해서, 이렇게 되어 쿠바에 대한 제재가 강해질 가능성에 대비해 쿠바 측에서 수교를 서두른 것이라는 이야기도 나와요. #관련 기사