오늘은 지구를 구하는 미션과 비전을 가진 임파서블푸드의 1. 불가능한 고기의 미션을 첫 번째 이야기로 전해드립니다. 이어서 자율주행 기술과 결합한 승차 공유 서비스인 2. 로봇 택시가 어디까지 왔냐고요?와 최근 페이스북(과 각 정부)의 고민인 3. 페이스북은 통신사와 신문사 사이?를 준비했어요.

임파서블푸드는 육류 시장의 한 부분을 차지하기 위한 목표가 있는 회사가 아니에요. 고기를 아예 대체하겠다는 미션을 가지고 있죠. 이산화탄소 배출의 가장 큰 부분을 차지하는 육류 생산을 대체해 기후위기로부터 세상을 구하는 데 일조하겠다는 거에요. 이를 이루기 위해서는 주류 자본 시장에서 소비자들에게 선택받는 상품이 되어야만 한다고 인지하고 있고요.

월스트리트저널은 임파서블푸드가 가장 자본주의적인 방식으로 성공을 하겠다는 계획을 하고 있다는 것을 짚었어요. 팻 브라운은 "사람들한테 무엇을 먹으라고 강요하는 방식은 성공한 적이 단 한 번도 없어요. 기존 육류 생산의 경제적 모델이 더는 유효하지 않은 상황이 오게끔 해야 해요"라고 했는데요. 이 말인즉슨 맛과 경제성 모두 육류를 앞질러 시장을 바꾸겠다는 것이죠. 가격 경쟁력도 갖춘 (기존 제품보다) 뛰어난 제품이 시장에 파괴적 혁신*을 불러오듯 말이죠.

임파서블푸드는 현재까지 투자받은 금액만 해도 총 7억 7700만 달러(약 9186억 원)이고, 기업가치는 20억 달러(약 2.36조 원)로 평가 받고 있는 것으로 알려졌어요. 작년 말부터 추가 투자(3~4억 달러 규모(최대 약 4720억 원))를 모집하는 중이고, 성사된다면 기업가치는 40억 달러(약 4.72조 원) 이상이 될 것으로 예상돼요. 그 가치를 인정받고 지원을 받는 것이죠. (+ 팻 브라운은 테슬라의 일론 머스크와 같은 '컬트'를 만드는 인물로도 평가받고 있다고 해요)

임파서블푸드와 비욘드미트는 소고기뿐만 아니라 돼지고기와 닭고기를 대체할 상품까지 준비되어 있어요. 지속적인 개발과 상품화를 뒷받침할 투자자도 줄을 서 있죠. 적어도 진보하는 기술과 이를 밀어주는 이들이 불가능하다고 여겨지던 목표를 가능하게 만들 확률을 점점 더 높여가고 있는것만은 맞는것 같습니다. 내연기관 차량을 (품질과 외형 모두 더 뛰어난) 전기차로 대체하는 시대가 성큼 다가왔듯이, (더 맛있는) 대체 고기를 먹는 시대도 더 빨리 올 수 있지 않을까요? 

비욘드미트(2009년 설립)는 임파서블푸드(2011년 설립) 보다 먼저 미국 증시에 상장도 했어요. 현재 기업가치는 72억 달러(약 8.5조 원)에 이르고 있죠. 두 업체의 가장 큰 차이는 대체 고기의 생산 방식에 있는데요. 임파서블푸드는 대두의 유전자 변형 재료를 사용하는 반면에 비욘드미트는 자연 식물 재료만을 이용한다고 알려져 있어요. 두 업체의 다른 방식이 대량 생산을 준비하는 길에 어떤 영향을 끼칠지는 지켜봐야 합니다. 

자율주행 기술 기업인 앱티브와 승차 공유 서비스 사업자 리프트의 자율주행 택시 실험은 라스베이거스에서 2018년 1월에 처음 시작되었는데요. 지난주 부로 총 10만 건의 유료 승객 서비스를 달성했다고 해요. 현재 모빌리티 사업의 다음 단계라고 할 수 있는 자율주행+승차 공유 서비스를 완성해 가는데 중요한 기록을 세웠다고 평가돼요. 테크 전문 매체인 테크크런치, 디지털트렌드, 디인포메이션(구독 필요)의 보도를 참고해 현재 자율주행 상용화를 위한 준비가 어디까지 왔는지 짚어봤습니다.

역시 데이터에요. 이번 앱티브와 리프트의 상징적인 기록은 그들이 '실전 경험'을 누구보다 가장 많이 쌓고 있다는 데 의미가 커요. 이 데이터는 향후 로봇 택시의 효율적인 운영을 위한 실시간 도로 정보 고도화, 최적화된 루트 개발, 고객에게 편리한 인터페이스 개발 등에 이용될 텐데요. 향후 서비스를 이용할 '고객을 모집하는 기술'에서 앞서나갈 수 있는 데이터와 노하우를 지금 쌓고 있는 것이죠. 결국, 어쩌면 비즈니스의 가장 중요한 요소를 만들어 가고 있는 것이에요.

마크 저커버그는 소셜미디어 네트워크의 정체성에 맞는 규제를 요청하면서 페이스북의 정체성을 다음과 같이 설명했어요. 

페이스북은 이미 몇 년 전부터 (특히 2018년 캠브리지 애널리티카 스캔들 이후) '거대 미디어 유통업자'의 책임을 다해야 한다는 거센 압박을 받아왔죠. 하지만 그간 페이스북을 어떤 사업자로 규정하고 적정한 규제를 만들어내지 못한 것이 현실이에요. 어쩌면 반쯤은 해답을 제시한 페이스북의 이번 입장을 각 당국이 슬기롭게 활용해야 하지 않을까요?

페이스북은 현재 콘텐츠 리뷰를 위한 인력만 35,000명을 두고 있다고 밝혔어요. 관련 AI 기술도 활용하며 하루에 평균 1백만 건의 가짜 계정을 선별해 제거하고 있다고 하고요. 근데 페이스북의 이런 노력보다 페이스북이 운영하는 플랫폼상에서만 매일 1백만 개가 넘는 가짜 계정을 삭제해야 하는 현실이 무섭기도 합니다.

1) 단어/조사 누락